Новые психоактивные вещества или дизайнерские наркотики спайсы, представляют собой большую группу веществ синтетического происхождения на основе фенилэтиламина и триптамина. Как показывает практика, спайсы, разрабатываемые в нелегальных химических лабораториях, имеют аналогичное воспроизведение психоактивных эффектов, имеющих определённое сходство с «классическими» наркотическими веществами (опиоиды, амфетамины, марихуана), а также представлены с полностью измененной химической формулой. Кроме того, для того чтобы уйти от уголовной ответственности, теневые производители дизайнерских наркотиков расширили производство аналогов запрещенных веществ, с полностью измененной химической формулой, в том числе большинство дизайнерских наркотиков стали позиционироваться как «не для употребления человеком». Такая тенденция спровоцировала существенный рост нелегального производства и употребления спайсов во многих государствах мира.
Изучение вопросов создания синтетических каннабиноидов спайсов показало, что большинство из них были синтезированы под руководством профессоров J. W. Huffman и A. Makriyannis, что и определило соответствующие их аббревиатуры в виде «JWH» и «AM». Учитывая особенности химической структуры данных веществ, можно сказать, что они принадлежат к классам нафтоилиндолов, индолилнафтилметанов (нафтилметилиндолов), инденов (нафтилметилинденов), пирролов (нафтоилпирролов), фенилацетилиндолов, бензоилиндолов, адамантоилиндолов, а также к «классическим» и «неклассическим» каннабиноидам. Кроме того, агенты, имеющие в структуре индольное кольцо, иногда объединяют в группу аминоалкилиндолов [1].
В сравнительном аспекте середина первого десятилетия нынешнего столетия охарактеризовалась появлением на наркорынке травяных смесей, содержащих синтетические агонисты каннабиноидных рецепторов. Выявленные агенты принадлежали к «классическим» каннабиноидам (HU-210), «неклассическим» каннабиноидам (CP-47497-C8), нафтоилиндолам (JWH-015, JWH-018, JWH-019, JWH-073, JWH-081, JWH-200, JWH-210, JWH398), фенилацетилиндолам (JWH-203, JWH-250), бензоилиндолам (AM-694, RCS-4), выделен и идентифицирован также олеамид, близкий по структуре эндогенному агонисту каннабиноидных рецепторов первого подтипа (CB1-рецепторы) анандамиду. Новые синтетические психоактивные вещества (ПАВ) синтетические каннабиноиды (СК) постепенно завоевывают «лидирующие» позиции. В странах Евросоюза выявлено более 54 новых наркотических средств, в том числе один СК — JWH-018, из них 11 — синтетические каннабиноиды [JWH-015, JWH-019, 4 -метил-JWH-073, JWH081, JWH-122, JWH-203, JWH-210, AM-694, С2-вариант CP-47497-C8, RCS-4, 3-(4-гидроксиметилбензоил) — 1-пентилиндол] [2, 3].