Оман имеет достаточно древнюю историю и является одним из самых старых арабских государств не только в регионе, но и в мире. Располагаясь на пересечении торговых путей между Азией и берегами Средиземного моря, Оман привлекал различные народы (вавилонцы, ассирийцы, персы)1 . С I века нашей эры название «Оман» распространилось на всю Восточную Аравию2 .
В новейшей истории (середина VIII – конец XVIII вв.) Оман являлся независимым имаматом с последующим отделением султаната Маскат. С начала XIX в. территории обоих государств находились под контролем Великобритании. В 1951 г. Оман и Маскат обрели независимость, а в 1955 г. под влиянием Великобритании были объединены в единое государство Султанат Оман3 .
Основной закон Султаната Оман, утвержденный декретом Султана от 6 ноября 1996 г., (далее — Конституция, Основной закон) выполняет роль Конституции государства. Среди всех стран Персидского залива Конституция Омана является наиболее светской, поскольку закрепляет свободу вероисповедания, несмотря на изначально установленную клерикальность государства.
Современный Оман является унитарным государством. По форме правления Оман — абсолютная монархия. Политические партии запрещены4 . Султан как глава государства осуществляет законодательную и исполнительную власть, является верховным судьей и высшим духовным лицом страны — главой ибадитов (имамом)5 . Пост главы государства передается по наследству.
Социально-духовные основы общества представлены государственной религией (ислам ибадистского толка)6 и исламским шариатом (основа законодательства — ст. 2 Основного закона). Несмотря на то, что в султанате имеются общины суннитов и шиитов, шариатские суды при рассмотрении конкретных дел всецело опираются на ибадитские предписания.