Парентеральные вирусные гепатиты представляют в настоящее время серьезную социальную и медицинскую проблему. Это связано с их широким распространением среди населения [1, 2]. Актуальность инфекции, вызванной вирусом гепатита С (HCV), широко известна, однако работы по данной проблеме посвящены изучению в основном хронического вирусного гепатита (ХГС) и его последствий. По оценкам ВОЗ, более 170 млн человек в мире больны ХГС, у 10–20 % из них развивается цирроз печени, а у 5 % — гепатоцеллюлярная карцинома. Однако механизмы перехода острого гепатита в хронический представлены недостаточно и в основном ограничиваются временным критерием (длительность течения более 6 месяцев).
Острый гепатит С (ОГС) — это антропонозная вирусная инфекция с преимущественным поражением печени и выраженной склонностью к хронизации процесса (более 80 %). В 95 % случаев ОГС протекает в безжелтушной форме, что во многом объясняет несвоевременную диагностику данного заболевания, основанную только на маркерном спектре. Однако в литературе встречаются описания желтушных среднетяжелых и даже тяжелых форм, которые могут (от 5 до 20 %) заканчиваться выздоровлением [3–5].
Лабораторная диагностика гепатита С проводится серологическими и молекулярно-биологическими методами исследования. Показателями острой инфекции здесь могут быть обнаружение вирусной РНК и антител к HCV класса иммуноглобулинов М. Следует заметить, что выявление иммуноглобулинов класса М не всегда подтверждает ОГС, так как эти антитела могут отсутствовать при острой форме заболевания и обнаруживаться при ХГС. Для подтверждения положительного результата обязательным является определение антител к индивидуальным белкам вируса гепатита С (core, NS3, NS4, NS5).
Также нельзя забывать, что в диагностике ОГС имеет большое значение клиническая симптоматика и данные эпидемиологического анамнеза (эпидемиологическая точка отсчета). ОГС в клинически выраженных случаях (10–30 %) может проявляться общим недомоганием, повышенной утомляемостью, отсутствием аппетита, реже тошнотой, рвотой, желтухой (темная моча, обесцвеченный стул, пожелтение склер и кожных покровов) и сопровождается повышением активности аминотрансфераз сыворотки крови [6, 7].