15 июля 2020 г. исполнилось 90 лет патриарху отечественной военной нейрохирургии, академику РАН, генерал-майору медицинской службы Виталию Александровичу Хилько.
В. А. Хилько родился в Ленинграде в родильном отделении Военно-медицинской академии, с которой будет связана вся его профессиональная и научная жизнь. Окончив в 1948 г. среднюю школу в г. Москве, по семейной традиции (его отец Александр Иосифович Хилько в 1932 г. также окончил ВМедА) поступил в Военно-медицинскую академию им. С. М. Кирова. Еще в годы учебы он интересовался хирургией и научной работой, проводил научные исследования на кафедре военно-полевой хирургии под руководством профессоров С. И. Банайтиса и А. Н. Беркутова.
После окончания академии в 1954 г. В. А. Хилько служил в Группе Советских войск в Германии войсковым врачом, где продолжал заниматься хирургией, прошел подготовку в интернатуре Главного госпиталя Группы войск. С января 1959 г. В. А. Хилько в клинической ординатуре кафедры нейрохирургии Военно-медицинской академии, после окончания которой остался в клинике, где занимал должность старшего ординатора. Затем продолжил карьеру педагога в должностях младшего преподавателя, преподавателя, заместителя начальника кафедры. С 1982 по 1992 г. В. А. Хилько возглавлял кафедру нейрохирургии ВМедА и нейрохирургическую службу Вооруженных Сил СССР. С 1985 г. — генерал-майор медицинской службы. В июле 1992 г. уволен в запас, но продолжил работать на кафедре в должности профессора. В 1994 г. назначен руководителем созданного им Санкт-Петербургского научно-практического центра при Городской многопрофильной больнице № 2. В декабре 1988 г. избран членом-корреспондентом, в 1999 г. — академиком РАМН.
Учителем В. А. Хилько был выдающийся нейрохирург Герой Социалистического Труда, генерал-майор медицинской службы профессор Б. А. Самотокин, который руководил кафедрой нейрохирургии в течение 25 лет. Еще клиническим ординатором кафедры нейрохирургии В. А. Хилько активно привлекался к решению проблем сосудистой нейрохирургии, только зарождавшейся в стране. Так, в 1959 г. он первым в клинике внедрил пункционную, а затем и селективную церебральную ангиографию. В том же году он впервые произвел мышечную эмболизацию каротидно-кавернозного соустья по методике Б. Брукса, которую впоследствии усовершенствовал. В шестидесятые годы разработал и внедрил десятки новых методов лечения, открыв целые направления внутрисосудистой нейрохирургии. В 1964 г. Виталий Александрович защитил кандидатскую «Об аневризмах мозговых сосудов», а в 1970 г. — докторскую диссертацию «Интра- и экстракраниальные аневризмы», в 1975 г. получил звание профессора.