Модератор — начальник Управления проектов в области образования и социальной сфере Международной медиагруппы «Россия сегодня» Наталья Тюрина отметила, что высшее образование всегда рассматривалось как одно из ключевых социальных благ и преимуществ для будущей карьеры. Но в последние годы растет доля абитуриентов, которые выбирают среднее профессиональное образование. Так, в 2023 году количество студентов, поступивших на программы СПО, достигло 1,2 млн. В этой связи встает вопрос об актуальности высшего образования.
Ректор Саратовского государственного университета Алексей Чумаченко согласился, что в последние годы действительно заметен возросший интерес именно к тем специальностям, которые дают колледжи. И в какой-то степени это действительно вызов высшему образованию. «Долгие годы на рабочие специальности не обращали особого внимания, они не считались престижными. А сейчас у них и зарплата выросла, и рабочих мест гораздо больше, чем раньше. Но опасения, что все пойдут на рабочие специальности, а университетам не достанется абитуриентов, на мой взгляд, несколько преувеличены, потому что мы ориентируемся, в том числе, и на заказчика, желающего видеть выпускника, который не только обладает навыками работы с каким-то оборудованием, но и может мыслить и развиваться дальше.
Мы все помним того замечательного Гошу из фильма «Москва слезам не верит», без которого ни одно научное исследование в НИИ не делалось, но тем не менее сами научные исследования проводят люди, которые не просто имеют высшее образование, а проявляют творческий подход.
В начале 2000-х годов все вузы столкнулись с тем, что у нас была страшнейшая ситуация с научными работниками. Не было молодежи. И те мероприятия, которые были проведены, различные программы поддержки высшей школы привели к тому, что в нашем университете, в частности, 80% научных работников — это молодые люди до 39 лет. И это не искусственно сделанная нами ситуация. И 50% руководителей грантов — это те самые молодые ученые.