Молдавия не только одна из самых густонаселенных стран Европы, но и тех территорий, в которых земледелие является рискованным. В связи с тем что здесь каждый 2–3-й год является засушливым, во имя сохранения продовольственной безопасности ее население постоянно должно заботиться о повышении производительности труда и урожайности сельскохозяйственных культур. Для этого необходимо, что бы все факторы жизнедеятельности растений в течение всего периода их развития находились в оптимуме. Реальность же такова, что один из важнейших факторов — водообеспечение — далеко не оптимизирован. Величина дефицита оптимального водопотребления колеблется от 430–1920 во влажный год до 2050–5450 м3 /га в сухой год [5].
В таких условиях земледелие является не только рискованным, но и малоэффективным. Поэтому орошение — это единственный способ оптимизации водного режима почвы. Особенно это важно при возделывании овощных культур, где его окупаемость является наиболее высокой. Оросительные системы стационарного типа, построенные в 60–70 гг. прошлого столетия с использованием дождевальных установок «Днепр», «Волжанка», «Фрегат», КИ-50 и других, очень громоздки, энергоемки и морально устарели. Сегодня восстановление таких оросительных систем приведет к значительным капитальным затратам, тем более что их КПД составляет 0,5–0,6. Наиболее эффективным в этих условиях является капельное орошение. Благодаря своей эффективности по сравнению с другими способами полива из года в год капельным орошением охватываются новые территории и культуры. К преимуществам капельного орошения А. Недбал [10], А. Шатковский и Ю. Черевичный [21] относят: экономию поливной воды (от 50 % до 5 раз); электроэнергии (50–70) и удобрений (20–50 %).
Эффективность орошения достигает 90–98 %, поскольку: вода поступает непосредственно к корневой системе растений; существенно (от 30 % до 3 раз) увеличивается урожайность овощных культур; обеспечивается оптимальный расход воды и удобрений в соответствии с физиологическими потребностями растений; высок уровень механизации и автоматизации технологических процессов — полив, внесение удобрений, химических мелиорантов, средств защиты растений; сокращается применение средств защиты растений (25–50 %) в связи с существенным уменьшением засоренности почвы и поражения растений грибными и бактериальными болезнями; исключяется влияние ветра на процесс орошения; отсутствует поверхностный сток, что исключает эрозию и позволяет осваивать склоны с уклоном до 30°; уменьшаются трудозатраты на строительство, эксплуатацию и обслуживание систем капельного орошения благодаря высокой заводской готовности узлов и полной автоматизации управления процессом полива, почва не уплотняется и на ее поверхности не образуется корка [4]. Несмотря на такое количество достоинств, капельное орошение имеет и некоторые недостатки. В первую очередь это высокая первоначальная стоимость оборудования, необходимость частой замены и утилизации капельных лент из-за их изнашивания и засорения капельниц. Во-вторых, неповсеместное увлажнение почвы в некоторых случаях приводит к увеличению концентрации солей в зоне контура увлажнения. Немаловажным является и то, что проведение капельного орошения требует наличия высококвалифицированного персонала. Несмотря на это, на сегодняшний день капельное орошение должно стать безальтернативным элементом в современных технологиях овощеводства, садоводства и виноградарства, так как оно является мощнейшим водо-, ресурсо- и энергосберегающим инструментом в сельскохозяйтвенном производстве. Пионерами изучения капельного орошения на Украине были сотрудники Института орошаемого садоводства им. М. Ф. Сидоренко, Института гидротехники и мелиорации УААН и ОАО «Укрводпроект», которые начали свои исследования еще в конце 60-х начале 70-х гг. прошлого века. В 2009 г., по данным академика М. Ромащенко и кандидатов наук А. Шатковского и С. Рябкова [13], на Украине капельным способом поливали 27–29 тыс. га овощных культур, садов и виноградников, а в 2011 г. только овощей уже поливалось 33–36 тыс. га [14]. Наибольшие площади под капельным орошением размещены в Херсонской и Одесской областях. В Приднестровском НИИ сельского хозяйства исследования по капельному орошению находятся в начальной стадии, поэтому для того, чтобы помочь производственникам, ниже мы приведем данные некоторых коллег из Украины.