Разработка и распространение новых технологий привели к росту числа гибких форм организации труда, таких как дистанционная работа. Значительный переход на работу на дому привел к ситуации, когда системы управления охраной труда недостаточно адаптированы к рискам для здоровья, безопасности и благополучия [1, с.7]. Кроме того, влияние пандемии на все производственные процессы, включая меры, принимаемые работодателем для обеспечения безопасности работников при выполнении работ в новых условиях и пр., вызвало необходимость в совершенствовании законодательства в области охраны труда.
Так, законодатель в период с 2020 г. по 2021 г. в экстренном режиме внедрил ряд новых нормативных правовых актов. Однако при внесении изменений в главу 49.1 ТК РФ перечень обязанностей работодателя, связанных с охраной труда, не поменялся (Федеральный закон от 08.12.2020 № 407-ФЗ «О внесении изменений в Трудовой кодекс Российской Федерации в части регулирования дистанционной (удаленной) работы и временного перевода работника на дистанционную (удаленную) работу по инициативе работодателя в исключительных случаях»). При этом в юридической литературе неоднократно высказывалось мнение о несовершенстве норм ТК РФ в области охраны труда дистанционных работников.
В соответствии со ст. 312.7 ТК РФ (ранее ст. 312.3 ТК РФ) работодатель исполняет обязанности, предусмотренные абз. 18, 21 и 22 ч. 3 ст. 214 ТК РФ, а также ознакамливает дистанционных сотрудников с требованиями охраны труда при работе с оборудованием и средствами, рекомендованными или предоставленными работодателем. Иные обязанности работодателя по обеспечению безопасных условий труда и охраны труда, установленные трудовым законодательством, на дистанционных работников, как правило, не распространяются.
Можно ли оправдать отсутствие большей части обязанностей работодателя в области охраны труда спецификой, присущей дистанционной работе? Складывается ситуация, когда дистанционные работники фактически лишены каких-либо гарантий по охране труда. Некоторые авторы связывают данное положение с тем, что институциональные агенты все чаще теряют доступ к сотрудникам, которые ранее находились на территории работодателя [2, с. 5]. Раздробленные рынки труда создают трудности в распределении ответственности, обеспечении соблюдения законов. Работодатель не может контролировать условия труда на каждом рабочем месте дистанционных сотрудников. Кроме того, сложности возникают при выполнении иных обязанностей, в частности, при выполнении работодателем первоочередных мероприятий при расследовании несчастных случаев.