В одном из старейших вузов России — Институте физической культуры в Москве еще с 1920-х гг. начинают читаться такие учебные дисциплины, как «Физиотерапия», «Врачебная гимнастика», «Массаж», «Общая и частная патология», «Механотерапия» и др. В 1925 г. в институте создается первая в нашей стране поликлиника, где лечение осуществлялось с применением физических упражнений и массажа. Впервые термин «лечебная физическая культура» в 1927 г. использовал в научной статье «Мототерапия и физическая культура на курортах» профессор института Валентин Владиславович Гориневский.
1928 г. считается годом возникновения кафедры лечебной физической культуры, первым заведующим которой стал профессор, доктор медицинских наук, курортолог Иннокентий Александрович Багашев. Сотрудники кафедры с момента ее основания занимались научно-экспериментальной разработкой проблем ЛФК, массажа и массового оздоровления населения, а также передавали теоретические и практические знания и умения студентам института.
С 1933 до 1964 г. кафедру возглавлял Иван Михайлович Саркизов-Серазини — доктор медицинских наук, профессор, заслуженный деятель науки РСФСР, один из основоположников научной школы ЛФК и спортивного массажа в Советском Союзе.
Лекции и занятия по ЛФК и массажу пользовались большой популярностью у студентов, интерес к учебе был огромным. На кафедре получили подготовку многие специалисты, ставшие впоследствии известными учеными в области ЛФК, докторами наук: В. Н. Мошков, С. М. Иванов, В. К. Добровольский и др.
В 1935 г. коллективом авторов под руководством И. М. Саркизова-Серазини издается первое руководство по ЛФК для студентов, которое затем неоднократно переиздавалось (в 1937, 1947, 1957 и 1963 гг.). В написании руководства участвовали следующие ученые: Д. М. Российский, Т. Р. Никитин, А. П. Егоров и И. А. Крячко.
В этом же году И. М. Саркизов-Серазини издает первое учебное пособие по спортивному массажу для институтов физической культуры, которое станет настольной книгой многих спортсменов и тренеров. Иваном Михайловичем создана система советского спортивного массажа, получившая общее признание в СССР и за рубежом. Методика и классификация спортивного массажа изложены в основном руководстве по спортивному массажу: «Спортивный массаж» (6 изданий), которое впоследствии переведено и издано и за рубежом.