Первая мировая война оказала судьбоносное влияние на ход истории, привела к падению четырех империй — Германской, Австро-Венгерской, Османской и Российской. Распад Российской империи привел к образованию новых, в большинстве своем национальных государств, которые стали осознавать себя как самостоятельные акторы на политической арене. Наиболее отчетливо такую особенность этого периода можно видеть на примере образования Латвии и Эстонии.
Территория Латвии была опустошена в результате Первой мировой войны. Поэтому первостепенной задачей стало построение практически заново Латвийского государства. В условиях оккупации немецкими войсками 17 ноября 1918 г. Латышский временный национальный совет и Демократический блок согласились на совместное формирование Народного совета Латвии, де-факто являвшегося временным парламентом Латвийской Республики до 1920 г. [1; с. 73–74]. В новообразованном парламенте ориентированные на Советскую Россию большевики и прогермански настроенные политики представлены не были. Председателем Народного совета Латвии стал Я. Чаксте.
18 ноября 1918 г. Народный совет Латвии провозгласил создание независимой и демократической Латвийской Республики. Однако, как мы сможем заметить позже, «независимой» она была с большими оговорками.
В своей вступительной речи на Рижской конференции в октябре 2018 г. президент Латвийской Республики Р. Вейонис (2015–2019), напоминая о предстоящей 100-й годовщине независимости Латвии и других «прибалтийских друзей и соседей» — Эстонии и Литвы, предложил обратиться к истории и «посмотреть, чему мы можем научиться». По поводу вопроса борьбы за независимость Латвии президент сообщил, что «дело свободы было настолько сильным, что к 1920 г. около 50 тыс. человек очистили нашу землю от врагов, и в августе был подписан мирный договор с Советским Союзом». Под врагами понимались Германия и РСФСР [2] (а не Советский Союз, как не совсем корректно было упомянуто президентом Латвии в речи), германские оккупационные войска и Красная армия.