Глицин является лекарственным средством, влияющим на обмен веществ головного мозга; оказывает седативное, антидепрессивное, а также антиоксидантное и антитоксическое действие, повышает социальную адаптацию и умственную работоспособность, снижает агрессивность и психоэмоциональное напряжение, улучшает сон. Вместе с пирацетамом, мексидолом, цитеколином, кортексином, церебролизином и другими относится к ноотропным препаратам.
Ноотропными являются средства, оказывающие прямое активирующее влияние на обучение, улучшающие память, повышающие устойчивость клеток мозга к повреждающим факторам. Кроме того, является пищевой добавкой (код — Е 640).
Сегодня глицин является достаточно популярным препаратом, применяемым при различных заболеваниях. Он обладает множеством эффектов, поэтому изучение механизмов действия, как и описание особенностей применения, всё еще является актуальным.
Глицин применяется сублингвально, таким образом, он не проходит через желудочно-кишечный тракт и печень и не метаболизируется до воды и углекислого газа, а попадает сразу в кровь. Обладая регуляторным эффектом, экзогенный глицин подает сигнал организму синтезировать глицин самому из предшественников, например из серина.
Глицин показан при снижении памяти, концентрации внимания, умственной работоспособности, повышении эмоциональной лабильности — таким образом, проявляется его ноотропный и нейроцитопротекторный эффекты. Достигаются они посредством следующих механизмов: а) посредством активации NMDA-рецепторов (как агонист глутамата) и усилением синаптической пластичности, б) улучшением метаболизма нейронов и глии — синтез глюкозы, белков, порфиринов, пуриновых оснований и т. д.
Кроме того, недавно было показано, что в присутствии глицерина происходит замедление развития дегенеративных изменений в клеточном пласте культур спинного мозга и глиомы, снижение гибели клеток, сохранение пролиферации.
Глицин также проявляет антиоксидантную активность, участвуя в синтезе глутатиона, который впоследствии связывает кетоны и альдегиды, а также продукты перекисного окисления липидов, что позволяет применять данный препарат в первые несколько суток при ишемическом мозговом инсульте.