Еще врачи Древней Ассирии и Вавилона в своих работах предполагали «заразный» характер некоторых заболеваний, а также сложили для себя начальное представление о возможных путях передачи инфекции. Они умели определять степень «эпидемической» опасности воды по ее органолептическим свойствам, оценивая цвет, запах, мутность, наличие сторонних примесей. Также в ассирийском «сборнике» можно обнаружить данные о проведенных макроскопических исследованиях крови, мочи, грудного молока, мокроты, кала. Существовали и другие древние методы исследований — например, своеобразные предшественники лабораторной диагностики заболеваний, передающихся половым путем. Для этого врачевателем проводилось изучение внешнего вида, консистенции и запаха отделяемого из половых путей. А вот для того, чтобы определить, является ли женщина беременной, ее мочой увлажнялись семена пшеницы. Если пшеница прорастала, делали заключение, что в ближайшее время женщина станет матерью.
Несколько позже прообраз знаний об основах лабораторной диагностики пополнился информацией о «телесных соках», к которым относились кровь, желчь, моча и мокрота. Так, например, удельный вес мочи изучали путем погружения в нее пучка соломы — если она тонула, это говорило об изменении плотности мочи. Страдающего кашлем больного заставляли сплюнуть мокроту на горячие угли — появление зловонного запаха свидетельствовало о наличии в мокроте тканевых волокон, и этот момент расценивался как неблагоприятный фактор течения болезни.
Интереса заслуживают и труды ученых того времени из Древней Индии и Китая. По одной из гипотез, сахарный диабет был впервые описан индийским врачевателем Сушрутой, который ставил диагноз, пробуя мочу на вкус. Его последователи были менее радикальны, и предпочитали наблюдать, заинтересует ли моча больного муравьев — считалось, что присутствие в моче глюкозы и, следовательно, ее сладкий вкус способен привлечь этих мелких насекомых.
Весьма значимое, в том числе и с точки зрения лабораторной диагностики, изобретение приписывается одному не очень известному арабскому ученому, который интересовался вопросами преломления световых лучей. Существует предположение, что Ибн-Аль-Хайсам из Басры (965–1039 гг.), изучая строение человеческого глаза и происходящие в нем оптические процессы, изобрел увеличительную линзу. Подтверждений этому предположению нет, однако науке доподлинно известно, что оптические свойства линзы были открыты в 1590 г., тогда был сконструирован и первый микроскоп. Его увеличение в годы открытия составляло от 3 до 10 раз. Спустя почти 100 лет Антони ван Левенгук в 1674 г. смог изготовить линзы с увеличением, достаточным для проведения простых научных наблюдений. Именно тогда было проведено первое изучение и описание строения эритроцитов, а также открыты и описаны бактерии. В 1838 г. появились первые таблицы, в которых приводилось описание микроскопии осадка мочи. В 1844 г. ученым А. Донне был опубликован начальный курс микроскопии для медицинских исследований.
В 1868 г. Робертом Кохом были открыты микобактерии туберкулеза, а спустя несколько лет, в 1877 г., разработаны плотные питательные среды для выращивания микроорганизмов. 1883 г. вошел в историю медицины как год открытия холерного вибриона. XIX век ознаменовался открытием глюкозы, холестерина, мочевой кислоты, креатина, а в начале ХХ века были разработаны методы изучения белков (хроматография, рентгеноструктурный анализ, метод изотопной индикации, цитоспектрофотометрия). В 1913 г. российским химиком Думанским была предложена идея центрифугирования жидкостей с целью получения взвешенных частиц, которая получила практическое воплощение в жизнь благодаря шведскому изобретателю Теодору Сведбергу. В 1924 г. он произвел уникальный прорыв в мире лабораторной диагностики, сконструировав ультрацентрифугу. В 1926 г. Сведбергу была присуждена Нобелевская премия по химии за работы в области дисперсных систем. Благодаря своему изобретению спустя три года Сведберг смог путем использования метода седиментации определить молекулярную массу гемоглобина и альбумина. С тех пор центрифуга стала неотъемлемым атрибутом всех диагностических лабораторий.
Еще одним лауреатом Нобелевской премии в 1937 г. стал соратник Теодора Сведберга, будущий президент Шведской Академии наук Анре Тиселиус. В 1926 г. Тиселиус совместно со Сведбергом опубликовал свою первую статью, в которой дал описание электрофоретической подвижности яичного альбумина в ацетатном буфере.
Путем проведения многократных опытов А. Тиселиус обнаружил, что при условии тщательного контроля над температурой и электрическим током можно добиться миграции белковых молекул в электрическом поле. Разработав сложный оптический метод установления миграции молекул, он доказал, что с помощью электрофореза смеси, которые в результате центрифугирования казались гомогенными, способны подвергаться разделению. Свою премию Анре Тиселиус получил за исследование электрофореза и адсорбционного анализа, особенно за открытие, связанное с комплексной природой белков сыворотки крови. На протяжении многих лет разработанный им подход к применению электрофореза белков на бумаге оставался основным методом определения сывороточного альбумина и глобулинов [4].
В России первая клинико-диагностическая лаборатория была организована в 1834 г. на базе Военно-медицинской академии. Первая же лаборатория для проведения химико-микроскопических исследований появилась в 1885 г. в Петербурге в Медико-хирургической академии. В литературных источниках сохранилось описание лаборатории, в которой трудился М.В. Ломоносов. «Лаборатория являла собой одноэтажное кирпичное здание с покрытой черепицей двускатной крышей. Над крышей можно было увидеть две трубы: одна предназначалась для отвода газов и дыма от лабораторных печей, другая — для отвода дыма из отопительной печи. Внутри лаборатория состояла из одного большого сводчатого помещения, в котором находились лабораторные печи, и двух небольших комнат — «камер». Большое помещение предназначалось также для проведения занятий и для чтения лекций. В одной из маленьких комнат проводилось взвешивание веществ, их разделение и проведение некоторых других операций, в другой хранилась посуда. Кладовой для хранения приборов и химической посуды служил чердак. В лаборатории было девять печей, каждая из которых имела свое предназначение. Одна из них была пробирной, другая перегонной, при помощи третьей осуществлялся обжиг. Также там была финифтяная, две плавильные печи, печь с сильным дутьем, печи для варки стекла и для «дигерирования», представляющее собой длительное нагревание на слабом огне». В 1885 г. в Петербуржском институте усовершенствования врачей начато чтение лекций по организации проведения лабораторных исследований.
В 1925 г. в Москве был открыт первый доцентский курс лабораторной диагностики, который в 1936 г. был преобразован в кафедру клинической лабораторной диагностики в составе Центрального института усовершенствования врачей (ЦИУВ). Основателем курса и кафедры была профессор Кост Екатерина Андреевна, известный отечественный гематолог, доктор медицинских наук, заслуженный врач РСФСР. После окончания медицинского факультета в госпитальной терапевтической клинике 2-го Московского университета, где она прошла путь от интерна до ассистента клиники, Екатерина Кост начала свою деятельность с изучения проблем клинической гематологии. С 1925 г. ее деятельность оказалась неотрывно связана с городской клинической больницей им. С.П. Боткина, где она заведовала клинико-диагностической лабораторией и преподавала на курсах усовершенствования врачей Мосгорздравотдела. В 1943 г. она возглавила кафедру клинической лабораторной диагностики Центрального института усовершенствования врачей (сейчас Российская медицинская академия последипломного образования). На этой кафедре впервые в СССР были разработаны программы и методы подготовки и совершенствования врачей-лаборантов. В годы Великой Отечественной войны деятельность профессора Е.А. Кост была направлена на помощь клиническим лабораториям эвакогоспиталей путем предоставления личных и письменных консультаций. Она написала и опубликовала краткое пособие по технике лабораторной диагностики, широко использовавшееся в этот период врачами-лаборантами госпиталей. Являясь на протяжении длительного периода времени консультантом по лабораторному делу Минздрава СССР, Екатерина Андреевна провела большую работу по развитию лабораторной сети в стране, в частности по организации и оснащению клинико-диагностических лабораторий в сельских местностях, выработке нормативов и классификации лабораторий [2].
В 1947 г. было создано научное общество специалистов лабораторного дела, которое также возглавила Е.А. Кост. В 1955 г. по инициативе Екатерины Андреевны был организован и увидел свет первый номер журнала «Лабораторное дело — клиническая лабораторная диагностика», который и сейчас является ведущим периодическим изданием по данной отрасли медицины. Екатерина Андреевна была его бессменным ответственным редактором с 1955 по 1969 г. Также эта выдающаяся женщина-ученый являлась почетным членом Научного общества врачей-лаборантов Болгарии.
В 1995 г. клиническая лабораторная диагностика была введена в номенклатуру врачебных специальностей, а уже через два года состоялась защита первой докторской диссертации по специальности «Клиническая лабораторная диагностика». В 2014 г. была создана профессиональная общественная организация «Федерация лабораторной медицины», членами которой являются более 3000 специалистов, на сегодняшний день эта организация издает собственный журнал «Лабораторная служба» [1].
На сегодняшний день лабораторные услуги представляют собой существенный и основополагающий компонент всех систем здравоохранения. Надежные и своевременные лабораторные анализы занимают одно из центральных мест в обеспечении эффективного лечения больных. В основе клинической лабораторной диагностики лежат медицинские технологии, каждая из которых, пройдя научную апробацию и процедуру разрешения на применение, требует внедрения специфических методических рекомендаций, организации рабочего места, выполнения санитарных норм и правил, проведения технического и межлабораторного контроля, обеспечения подготовки персонала, экономического обоснования и пр.
На современном этапе сформированы три основных направления деятельности службы клинической лабораторной диагностики [3]. Первая группа учреждений представляет собой локальную форму, представленную в виде клинико-диагностических лабораторий, расположенных на территории ЛПУ и являющихся их структурным подразделением; вторая форма — удаленная — представляет собой результат проведенной централизации. К третьей группе следует отнести мобильное направление, основанное на применении портативных аналитических устройств, что дает возможность проведения лабораторных исследований непосредственно у постели больного. В настоящее время централизация лабораторных служб представляет собой актуальный вопрос в системе организации здравоохранения, поскольку позволяет решить многие организационные, экономические и медицинские проблемы, снизить себестоимость проводимых исследований и повысить их качество, что имеет немаловажное значение. Если диагноз основывается в большей мере на данных лабораторных исследований, врач в полной мере должен быть уверен в надежности метода и в качестве выполнения исследования [5].