Впервые несущие строительные конструкции применили в строительстве уже в XVII в. А различные металлические детали (связи, затяжки) использовались еще раньше — в строительстве каменных домов. В России металлические конструкции применили 1686–1696 гг. для перекрытия над трапезной в Троице-Сергиевском монастыре.
Повсеместное развитие металлоконструкции стали получать с середины прошлого века. Тогда они представляли собой здания арочного и сводчатого типов. Собирались первые металлические конструкции из одинаковых элементов металлического профиля.
Популярность металлическим сборкам обеспечивала быстрота монтажа, низкая стоимость конструкций и экономичность материала. Сегодня металлоконструкции применяются повсеместно: ангарные здания, частные дома, выставочные центры, крытые рынки и другие строительные объекты.
В наше время возведение инженерного сооружения немыслимо без использования металлоконструкций. Они стали важнейшим строительным элементом. Как известно, в архитектурной практике первое здание из стекла и стали было построено в 1851 г. Тогда проходила Всемирная промышленная выставка в Лондоне, благодаря которой во Франции появился памятник архитектуры — Эйфелева башня в Париже.
Основным материалом металлических конструкций XIX в. был чугун. Его применяли в строительстве мостов, промышленных ангаров. Мировая практика строительства также упоминает о внедрении легких металлоконструкций с средины 1930 гг., которые особенно распространены в наше время.
Современные условия создания металлоконструкций дают возможность оптимизировать конструктивные формы сооружений, зданий и их элементов. Сегодня строительные металлоконструкции обладают ценными техническими свойствами: надежностью в эксплуатации, прочностью и долговечностью, небольшим весом, легкостью монтажа и быстротой строительства, в том числе и крупных балок, серийностью изготовления и индивидуальными проектами, простотой транспортировки.
Металлоконструкции обладают очевидными преимуществами перед остальными (например, железобетонными): это сравнительно небольшой вес, надежная эксплуатация в течение долгого времени. Металлоконструкции не только используются при строительстве домов, ограждений, возведении высотных и промышленных зданий, но и выполняют декоративную функцию (кованые ограждения, решетки на окна, лестницы, навесы, стеллажи, игровые площадки).