Известно [1, 2, 5, 9‒14], что успешное развитие животноводства невозможно без проведения эффективной селекционной работы. Существует большое число методик оценки животных. Ряд методик предполагает оценку по какому-либо одному хозяйственно полезному признаку (ХПП). Это оправдано в том случае, когда основным показателем эффективности селекционного отбора является именно этот конкретный признак [3]. Однако когда животное требуется оценить по комплексу признаков, ряд авторов предлагают использовать индексную оценку [6, 7].
Методология применения индексной оценки животных основывается на предположении того, что эффективность селекционного отбора животных зависит от одновременного анализа нескольких ХПП. Другими словами, селекционный индекс является неким комплексным показателем, позволяющим оценить каждое животное относительно того набора ХПП, который участвует в селекционном отборе. Преимущество данного подхода к оценке животных заключается в том, что недостаточное развитие какого-то одного признака может компенсироваться преимуществами другого. При этом следует учесть, что количество ХПП, участвующих в построении селекционного индекса, не должно быть велико. Иначе при большом количестве признаков ответ на селекцию по каждому из них (So) определяется выражением [6]:
где N – число ХПП, используемых при формировании индекса.
Обычно рекомендуют использование не более 5–8 признаков для формирования селекционного индекса [6]. При этом формирование селекционного индекса в данных работах ведется с применением селекционного дифференциала
где Хц – целевые показатели ХПП; X – среднее значение ХПП в анализируемой выборке животных.
По мнению авторов данной статьи, для построения селекционных индексов предпочтительнее использовать отношение
Значение R показывает, во сколько раз целевое значение ХПП превышает или не превышает среднее значение этого признака в анализируемой группе животных. Величину R назовем селекционным отношением.