Одно из определений точного земледелия (ТЗ) — это совокупность технологий, направленных на повышение эффективности растениеводства через применение удобрений, семян и средств защиты растений в строгом соответствии с неоднородностью полей и потребностями посевов, а также автоматизации и сверхточного выполнения технологических операций.
Сотрудники института (в прошлом институтов НИИСХ ЦРНЗ и ВНИПТИХИМ) в конце 90-х гг. прошлого века одними из первых подключились к разработке точных технологий производства зерна в зоне. Основным направлением исследований было дифференцированное применение минеральных удобрений с учетом внутрипольной вариабельности плодородия почв.
Проводились исследования по обоснованию методики и технологии, прогнозированию экономической эффективности дифференцированного внесения удобрений (ДВУ), были изготовлены макеты почвопробоотборника и машины для регулируемого по ширине и длине гона внесения удобрений.
Цель исследований — обоснование необходимости дифференцированного внесения удобрений, обеспечивающего изменение доз вносимых удобрений в соответствующих зонах поля в зависимости от потенциальной (планируемой) урожайности в каждой из них и почвенного плодородия.
Цель технологии — достижение максимально возможной урожайности, повышение эффективности использования удобрений, а также снижение экологической нагрузки на окружающую среду.
Методика исследований. Любое поле, даже самое выровненное, является неоднородным по своим почвенным характеристикам и, соответственно, по потенциально возможному урожаю в отдельных его участках или зонах. Распределение питательных веществ в почве предопределяет неравномерность урожайности сельскохозяйственных культур даже в пределах одного поля, что является одной из причин недополучения весьма значительного количества продукции.
Выполненное нами в 1996–2013 гг. детальное (по методике агрохимслужбы и локальное) обследование дерново-подзолистых почв, выщелоченных и типичных черноземов полей Владимирской, Калужской, Московской, Самарской областей и Краснодарского края показало высокую вариабельность содержания питательных веществ на всех типах почв. Даже на окультуренных дерново-подзолистых почвах Центрального Нечерноземья урожайность озимых зерновых культур значительно изменяется по участкам внутри поля в соответствии с вариабельностью агрохимических показателей.