В начале нынешнего столетия Испания столкнулась с невиданным в ее истории демографическим и социально-экономическим феноменом — мощнейшим иммиграционным прессингом, по масштабам которого она вышла на одну из ведущих позиций в мире и в ЕС. Почти всю свою предшествующую историю Испания являлась страной экономической эмиграции, которая к концу франкистского периода приобрела массовый характер и составляла в среднем ежегодно свыше 100 тыс. человек. К середине 70-х гг. в поисках работы за рубежом страну покинули 3,3 млн испанцев (10 % общей численности ее тогдашнего населения). С начала демократических преобразований во второй половине 1970-х гг. эта ситуация начинает радикально меняться. Испания из поставщика трудовых эмигрантов превращается в страну, активно принимающую иностранных рабочих. А в более широком смысле — в «иммиграционные ворота ЕС», через которые с конца 1990-х гг. и в первую декаду нового столетия ежегодно проходило свыше 1 млн иммигрантов, значительная часть которых оседала в самой Испании.
Недавний миграционный кризис 2015–2016 гг., охвативший Центральное и Восточное Средиземноморье, внес существенные коррективы в этот процесс. Основным направлением неожиданно возникшего более чем двухмиллионного «смешанного» (нелегалов и беженцев) иммиграционного транзита в европейские страны, сопровождавшегося тысячами человеческих жертв, стали Италия, Турция, Греция, балканские страны. Оказавшись в стороне от этого драматического процесса, Испания, тем не менее, продолжает оставаться одним из международных лидеров, ежегодно принимающим десятки тысяч трудовых иммигрантов из самых различных регионов мира. Очевидно, что и в будущем она сохранит эти позиции. А с учетом демографических тенденций соседнего с ней африканского континента (прогнозируемым двукратным ростом его населения) весьма высока вероятность превращения Испании в новый центр европейского миграционного кризиса. Согласно данным последнего опроса Gallup World Poll 2013–2016, сегодня из 710 млн потенциальных иммигрантов 29 % планируют переехать на постоянное местожительство в ЕС, в том числе 3 % (20 млн) — в Испанию [1].