В свое время широкую известность получило горьковское высказывание о том, что «телом он родился в Нижнем Новгороде, духовно — в Казани, а как писатель — в Самаре». Последнее произошло в 1895-96 гг., когда приехавший в Самару из Нижнего Новгорода начинающий писатель около полутора лет работал в «Самарской газете», где печатал фельетоны и художественную прозу, написанную, в том числе, в досамарский период. В Самаре, в августе 1896 года, произошло венчание вчерашнего сотрудника «Самарской газеты» А.М. Пешкова и Е.П. Волжиной, и здесь продолжили жить после его отъезда многие самарские знакомые писателя, оказавшие то или иное влияние на его творческое становление. Именно поэтому сразу после кончины А.М. Горького в 1936 году ЦИК СССР принял решение о создании в Самаре (с 1935 года — Куйбышеве) музея писателя, которые впервые открыл свои двери для посетителей в июне 1941 года и возобновил работу через год после окончания войны — в 1946-м. С тех пор в работе горьковского музея в Куйбышеве-Самаре происходили различные изменения: поменялся его профиль (в 1970-е гг. монографический Музей А.М. Горького превратился в литературно-мемориальный музей его имени, освещающий всю историю литературы средневолжского региона), музей политической фигуры, носящей имя А.М. Горького, со временем стал музеем писателя М. Горького, наконец — в силу разных причин музей лишился своего головного здания, располагавшегося в одном из домов, где жил начинающий писатель в середине 1890-х гг., и с середины 1980-х расположился в зданиях своего филиала — Музея-усадьбы семьи А.Н. Толстого. Не однажды пересматривалась и менялась за эти годы и экспозиция, акцентировавшая роль А.М. Горького в политической и идеологической жизни страны, этапы творческого пути писателя и место Самары в становлении художника, связи М. Горького с окружением и т.д. Дважды предпринимались попытки мемориализации самарского периода горьковской биографии и на площадях уже толстовской усадьбы, где в 1998 году открылась выставка «Самара — город, преданный кем-то анафеме?», а в 2015 году — выставка «Воображаемая квартира Горького».