Актуальность темы. Пигментация кожного покрова млекопитающих является ведущей морфолого-физиологической адаптацией к условиям внешней среды, формируя основу для покровительственной окраски кожи животных [11, 12]. Процесс образования меланина сопряжен с окислением тирозина под воздействием тирозиназы и диоксифенилаланин-оксидазы ( ДОФА-оксидаза). В гистохимическом плане локализация и активность ДОФА-оксидазы морфологически соотнесена к меланоцитам [1, 21]. Исследования активности ДОФА-оксидазы не ограничиваются биологическими задачами, связанными с интерпретацией меланогенеза, но и имеют медицинское значение, ибо сбои в пигментном обмене приводят к большому количеству кожных заболеваний, в т. ч. злокачественного характера (меланома) [3, 8]. Гистоэнзиматическая активность ДОФА-оксидазы для целей зоологии изучена лишь в описательном контексте с указанием градаций ферментной активности на ряде представителей Mammalia (мыши, крысы, переднеазиатские хомяки, полевка Брандта, ежи), что определенным образом ограничивает возможности интерпретации данных [13‒15, 20].
Вот почему нами были предприняты усилия по переводу знаковой формы активности в цифровые аналоги, что существенно повысило возможности интерпретации гистохимического результата, ибо квантификация показателей с использованием методов квалиметрии позволила проводить статистическую обработку данных, которые мы выражали в баллах [6].
Вместе с тем при наличии микрофотографий, демонстрирующих результат гистохимической реакции в виде выпадения ферментного осадка, становится возможным использовать компьютерные программы, позволяющие осуществлять анализ цифровых снимков. Интенсивность гистохимической реакции может быть выражена площадью участка, которую покрывает преципитат. Такое представление уровня гистохимической активности фермента в относительных долях позволит проводить межвидовые сопоставления и физиологические сравнения. Учитывая, что результат реакции имеет ахроматический характер, степень активности фермента вполне можно регистрировать по шкале серых тонов, имеющих последовательность цветов от белого до глубоко черного цвета. В этой связи учет двух критериев (площадь участка, занимаемого преципитатом, и степень активности фермента по шкале серых тонов) позволит более объективно оценить характер выявления ДОФА-оксидазы.