В настоящее время в России не сформировалась система серьезных фундаментальных теоретических исследований по обоснованию государственной земельной политики. В отечественной географической науке не выработан подход к пониманию роли земли в развитии территории. (Добавим: в экономической науке, в частности, в том ее разделе, который именуется «региональная экономика», такого подхода тоже нет.) «В результате отечественная экономическая теория в сфере управления земельными отношениями недостаточно систематизирована; для теории в этой сфере характерна противоречивость, отсутствие научного определения ряда ключевых понятий» [6, с. 2]. В работах ученых-землеустроителей определение основных направлений политики в сфере землепользования опирается на достижение целей в сфере землепользования (что представляется абсолютно верным), диктуемых необходимостью реализации конкретных насущных социально-экономических проблем государства и его территорий [13, с. 23]. В этом случае социально-экономическая и географическая сущность и роль земли не анализируются и принимаются как существующая данность, необходимое условие реализации целей территорий. В этих условиях представляется необходимым определить сущность земли как пространственного ресурса и объекта земельных отношений.
К настоящему времени в целом разработана общая концепция и методология географии; крупнейшие российские — советские — и вновь российские ученые во многом посвятили свою жизнь отстаиванию места и роли географии в системе наук. Главный тезис, который является общим для них всех, — география уникальна. Территориальный подход к пониманию социально-экономических и природных процессов является серьезным и во многом универсальным инструментом в реализации потенциала общества (в широком понимании этого слова). В основе этого подхода географы, реализующие различные направления нашей науки — и «районщики», и «политэкономисты», и «отраслевики», и «территориальщики», и «урбанисты» рассматривают территорию как пространственный базис формирования и протекания природных и социально-экономических процессов. Земля в этих работах, как правило, отождествляется с территорией, а если терминологически выделяется, то в качестве естественно-географического ресурса (почвы), объекта экологической политики; понятие «земельная политика» при этом в географической литературе, естественно, практически не встречается.