Скрещивание используется для повышения продуктивности рыб благодаря эффекту гетерозиса [6; 17]. Гибриды поколения F1 часто характеризуются гибридной энергией (преимущество гетерозиса возникает, когда признаки являются аддитивными). Главная задача селекции при получении товарных гибридов (кроссов) состоит в оценке комбинационной способности, то есть в выявлении наиболее удачных сочетаний родительских пар [5].
Явление гетерозиса возможно благодаря инбридингу при чистопородном разведении. В результате инбридинга у животных происходят значительные изменения физиологических систем, связанные с переходом генов в гомозиготное состояние [13].
Превосходство гибридов над родителями при положительном эффекте гетерозиса выражается в высоких показателях роста, лучшей выживаемости, большей резистентности к окружающей среде, высокой иммунной устойчивости [12; 16].
Было обнаружено, что у гибридов рыб первого поколения высокая экспрессия генов, участвующих в кальциевом сигнальном пути в мышцах. Показано, что это способствует гетерозису роста у карповых гибридов [11; 18].
В последние годы все большее значение приобретает гипотеза сверхдоминирования, которая объясняет возникновение гетерозиса за счет стимулирующего влияния гетерозиготности [9]. Скрещивание приводит к усилению метаболических процессов у гибридных особей рыб, то есть проявление гетерозиса происходит за счет обогащения биохимических процессов в клетках и тканях гибридного организма [3].
Физиолого-биохимические процессы обусловлены катализирующей способностью ферментов. Поэтому представляется закономерным стремление ряда исследователей связать гетерозис с катализирующей способностью ферментов, а интенсификацию физиолого-биохимических процессов объяснить повышенной активностью ферментов. Ферменты реализуют генетическую информацию клетки. Часто они образуют так называемую полиферментную (мультиферментную) систему, когда продукт одной ферментативной реакции служит субстратом для другой. Примерами таких систем служат гликолиз, цепь ферментов, ответственных за перенос электронов при фотосинтезе и дыхании, цикл Кребса и др. [10; 20].