Налоговая политика — самая первая исторически возникшая и основная экономическая функция государства, обеспечивающая финансовую основу его существования. На протяжении веков налоговая система традиционно отражает социальную структуру государства, характер экономических отношений и управленческих решений правящего класса, фундаментальные процессы общественного развития. В отличие от большинства европейских стран, налоговая политика испанского государства вплоть до последней четверти XX века характеризовалась крайним анахронизмом, обусловленным экономической и социальнополитической отсталостью страны (слабостью буржуазии, наличием значительных феодальных пережитков, гражданской войной 1936–1939 гг., длительным периодом существования авторитарной франкистской диктатуры). На путь европеизации налоговой системы Испания вступила только со второй половины семидесятых годов прошлого столетия, после демонтажа франкистского режима и начала исторического процесса демократических преобразований испанского общества, который самым радикальным образом затронул налоговую систему страны.
Франкистское налоговое законодательство носило глубоко анахронический и регрессивный характер. Его основой являлась первая испанская буржуазная налоговая реформа А. Мона 1845 г., унифицировавшая и модифицировавшая прежнюю налоговую систему страны. Если ранее ее основные функции сводились к наполнению казны и содержанию королевского двора, управленческого аппарата и армии, то после реформы 1845 г. испанская система налогообложения начала постепенно, хотя и очень медленными темпами, приобретать регулирующие и распределительные функции, в той или иной степени влияющие на хозяйственную деятельность и структуру бюджетных поступлений. В период франкистской диктатуры робкие попытки европеизации налоговой системы страны со стороны ее деятелей Х. Ларраса (1940 г.), М. Наварро Рубио (1957 и 1969 гг.), Э. Фуентеса Кинтана (1970-е гг.) были провалены поддерживавшими Франко социальными силами, в первую очередь буржуазно-помещичьим блоком, его экономическими, политическими и идеологическими лоббистами, заседавшими в то время в испанском парламенте. Как победители в гражданской войне 1936–1939 гг. они не желали брать на себя адекватное налоговое бремя, всю тяжесть которого несла основная масса населения страны, преимущественно его беднейшая часть.