Северная часть Аграханского залива (Северный Аграхан) имеет важное рыбохозяйственное значение в Терско-Каспийском районе, являясь буферной зоной, где происходит смешение пресных и соленых вод между внутренними озерами и морем, а также между рекой и морем. Она играет своеобразную роль приемного водоема для проходных и полупроходных видов рыб, мигрирующих на нерест и зимовку в среднее и нижнее течение реки Терек, а также в Аракумские и Нижнетерские нерестово-выростные водоемы [8; 11]. Этот район служит своеобразным «питомником» для развития личинок и молоди промысловых видов рыб, скатывающихся сюда из нерестово-выростных водоемов и низовий Терека. Здесь они переходят на активное питание, нагуливаются и адаптируются к морской среде. Рассматриваемый район участка Каспийского моря богат разнообразной флорой и фауной, является самым удобным местом для зимнего залегания многих ценных проходных и полупроходных видов рыб [6; 12]. Формирование запасов промысловых рыб в Северном Аграхане в настоящее время происходит в условиях снижения эффективности естественного воспроизводства, которое определяется состоянием гидролого-гидрохимического режима в водоеме. В зависимости от водообеспеченности этой части залива определяются характер миграции производителей проходных и полупроходных видов рыб из Северного Каспия к местам нереста в заливе, условия размножения и продолжительность нагульного периода молоди на нерестовых угодьях [4; 6]. По мере ухудшения гидрологического режима в заливе увеличивается доля туводных и мелких пресноводных видов рыб, а при оптимизации водообеспеченности возрастает значение проходных и полупроходных рыб [7]. Гидролого-гидрохимический режим в северной части залива в первую очередь определяется расходом воды в нижнем бьефе реки Терек, состоянием гидротехнических сооружений и пропускной способностью водоподающих каналов [10]. В последние годы неблагоприятные гидрологические условия и антропогенные факторы вызвали глубокие негативные изменения в структуре популяции рыб в Аграханском заливе, которые проявились в нарушении миграционных путей производителей, утрате многих мест нереста, нагула и зимовки рыб. В результате этого в северной части стали доминировать рыбы озерно-речного комплекса или типичные лимнофильные виды, характерные для устьевой области реки Терек [1; 11]. Для сохранения и восстановления рыбных запасов в северной части залива необходимо повышать эффективность естественного воспроизводства прежде всего ценных промысловых видов рыб. Изучение динамики численности учтенной молоди проходных, полупроходных, пресноводных и туводных рыб озерно-речного комплекса позволяет не только оценить эффективность их размножения, но и определить основные причины, влияющие на сокращение или увеличение рыбных запасов и отдельных поколений [2; 4].