Согласно оксфордскому толковому словарю по психологии под редакцией А. Ребера [9], эротика заключается в «большей, чем обычно, предрасположенности к сексу и всем его проявлениям». Схожее определение этому термину дается и в современном толковом словаре русского языка под редакцией Т.Ф. Ефремовой [5], которая описывает эротику как «повышенный интерес к половым отношениям». Применительно к аддиктивному поведению, под термином «эротические аддикции», принято понимать любовную и сексуальную аддикции [4; 6]. О том, что любовные отношения могут носить аддиктивный характер, было упомянуто еще в 1982 году [18]. Однако до сих пор нет четкого понимания этого феномена [17] и достаточного количества исследований по данному вопросу [1; 16; 20]. Некоторыми авторами [19] предлагается определение любовной аддикции, как поведения, которое характеризуется повторяющимся и неконтролируемым романтическим проявлением заботы и внимания к партнеру. Сексуальная аддикция, согласно [15], определяется как навязчивое сексуальное поведение, направленное на получение удовольствия и на устранение внутреннего дискомфорта.
Повышенная доступность порнографии и других сексуальных стимулов через интернет способствовала трансформации сексуальной аддикции в киберсексуальную. По некоторым данным [8], на сегодняшний день в России любовная аддикция является преобладающей в возрастной группе от 21 до 25 лет. Между тем, большинство исследователей оценивают распространенность любовной и сексуальной аддикции в популяции взрослых людей от 3 % до 6 % [20]. При этом на каждую из эротических аддикций приходится примерно по 3 % в общей популяции [21]. Эротические аддикции часто коморбидны депрессии, тревоге, обсессивно-компульсивному расстройству [19], а также между собой и другими видами аддикций и зависимостей [7]. Сексуальная и любовная аддикции (как и наркотическая и алкогольная) оказываются наиболее скрываемыми формами аддикций [13]. Все это, наряду с причинами, приведшими к развитию аддиктивного поведения, способствует усилению социальной дезадаптации эротических аддиктов.