Одной из наиболее актуальных тенденций развития различных производственных и отраслевых систем является интеграция. Строительное производство обладает особой привлекательностью для создания кластерных структур, что связано с рядом особенностей этой отрасли: микро- и макроэкономическими, социальными, культурными и пр. Образование экономических кластеров предоставляет возможность повышения социально-экономических результатов объектов, однако вместе с тем оно вызывает ряд проблем, связанных с процессом согласования интересов всех участников.
К понятию «экономический строительный кластер» можно отнести несколько независимых друг от друга предприятий строительного сектора, в том числе поставщиков строительного оборудования и материалов, разработчиков технологий строительства (научные институты и центры, инжиниринговые компании), связующие институты рынка (брокеры, консультанты) и потребителей. Все эти элементы экономического строительного кластера являются единой цепочкой создания стоимости конечного продукта.
Ядро кластера — строительные компании, которые осуществляют непосредственно строительно-монтажные работы до момента завершения работ. Основоположник данного метода М. Портер считал, что использование кластеров для повышения экономической эффективности бизнеса требует рассмотрения деятельности в смежных отраслях и производствах. Это позволит сконцентрироваться не только на производственном процессе, но и на конкурентных преимуществах. Базисом развития кластеров является интеграция и кооперация, которая обеспечивает финансовоэкономическую устойчивость и рост конкурентоспособности.
Важно понимать, что развитие отраслевых кластеров невозможно без развития территориальных, они неразрывно связаны между собой. Кластер, таким образом, представляет собой сеть хозяйствующих субъектов с производственным потенциалом, превышающим сумму потенциалов его участников. С точки зрения системного подхода кластер представляет собой совокупность хозяйствующих субъектов их различных областей, в совокупности создающих единую структуру, элементы которой организовывают совместную деятельность с единой целью.