Так как за последние 25 лет удвоилось количество полимерного упаковочного мусора, то у все большего числа изготовителей и конечных потребителей возникает желание применять упаковки, не загрязняющие окружающую среду. Теперь красивого, привлекательного дизайна уже недостаточно для того, чтобы товар с полки попал в корзину покупателя.
Ниже представлены экологически чистые упаковки и сырье, наиболее подходящее для их выпуска, и даны рекомендации по выбору экологически чистых вариантов для общественного питания и розничной торговли.
Не загрязняющие окружающую среду упаковки получают из выращиваемого и/или рециркулируемого сырья, которое при своей переработке выделяет минимальное количество СО2. Гибкие производственные процессы, короткие пути поставок или незначительные материальные затраты позволяют использовать меньше ресурсов для получения экологичных упаковок и, следовательно, меньше влиять на окружающую среду.
Одновременно экологичная упаковка должна содержать информацию о продукте (например, перечень содержащихся веществ), обеспечить достаточную защиту при изготовлении, хранении, транспортировке и продаже и соблюдение санитарных правил. Особое требование: выращиваемое сырье ни в коем случае не должно иметь покрытия и подвергаться трудоемкой печати в процессе изготовления. Только так можно применять упаковку достаточно долго и/или повторно использовать. Например, концентрат супа в пакетиках: отдельные упаковки состоят из бумаги, на которую нанесены алюминий и полиэтилен. Это очень затрудняет процесс рециркуляции и отдельные материалы нельзя отделить друг друга.
Однако за последние годы при упаковке других продуктов произошли изменения: например, стаканчик для йогурта все чаще имеют оболочку из бумаги. Она содержит всю информацию о продукте и может отделяться по перфорированным краям. Таким образом, бумага и стаканчик могут отдельно рециркулироваться.
Все чаще упаковки декларируются как «биологически разрушаемые» или изготовленные из «выращиваемого сырья». Эти указания можно читать даже на упаковках из полимеров. Мы объясним, в чем дело.