Поскольку экологичным теперь быть выгодно, появились всевозможные способы, как представить свою продукцию в качестве экологичной, даже если по факту она таковой не является. Для того чтобы отделить подлинную заботу об окружающей среде от маркетинговых уловок, рассмотрим основные параметры канцтоваров, влияющие на их экологичность.
Пожалуй, наиболее распространенный способ представить товар как экологически чистый — сообщить, что он или его упаковка сделаны из «возобновляемого природного материала». Под этим подразумеваются растительные материалы: дерево или сельскохозяйственные культуры (например, кукуруза), из которых может быть изготовлена пластмасса. Процесс формирования нефтегазовых пластов занимает длительное время — от 50 млн лет. В то же время дерево вырастает за 20–30 лет, а кукуруза — вообще за пару месяцев. Отсюда делается вывод — не будем забирать у природы невосполнимые ископаемые, а будем выращивать сырье для производства канцтоваров.
Но следует иметь в виду, что в качестве сырья химическая промышленность потребляет не более 5 % добываемой в мире нефти. С точки зрения экологии отказ от поездок на автомобиле в ближайший продуктовый магазин принесет больше пользы, чем приобретение авторучки, сделанной из возобновляемых материалов.
Спасет ли экологию замена полиэтилена на бумагу в упаковке? Оказывается, нет. При изготовлении бумажного пакета выбросы углекислого газа в атмосферу на 70 % больше, чем при производстве полиэтиленового пакета. При этом производство бумаги сопряжено с выбросом в окружающую среду множества вредных веществ. Хотя есть способ, как уменьшить эти выбросы, но он имеет и обратную сторону. Однако стоит признать тот факт, что использованный бумажный пакет разлагается очень быстро, чего не скажешь о полиэтиленовом.
В качестве новомодного возобновляемого сырья с середины 2000-х годов предлагается использовать целлюлозу, получаемую из эвкалиптового дерева. При производстве бумаги применение такой целлюлозы позволяет обойтись без отбеливания соединениями хлора, что, по идее, должно снизить нагрузку на природу. Целлюлозу изготавливают из волокон эвкалиптового дерева и ткани. Но главное преимущество эвкалипта — дерево вырастает всего за 5–7 лет.