В настоящее время реставрационной фирмой «Возрождение Петербурга» проводится поэтапная реставрация объекта культурного наследия регионального значения «Дом М.В. Штифтера», расположенного в центральной части Петербурга по адресу: Моховая ул., д. 15. В этой связи проводилось не только натурное обследование здания, но и подробное историческое исследование, которое позволило выявить немало интересных сюжетов из прошлой жизни дома.1
Освоение этой части Петербурга и образование ближайших улиц связано со строительством на берегу реки Фонтанки в 1710 году Партикулярной верфи — одного из первых предприятий города, предназначенного для строительства и ремонта небольших частных судов. Для работы верфи в Петербург были переселены мастера из разных регионов империи, в частности, из московского района Хамовники прибыли ткачи для изготовления корабельных тканей и канатов. Отсюда произошло раннее название улицы — Хамовая улица, со временем трансформировавшееся в более благозвучное название — Маховая или Моховая улица.2
Участок дома № 15 был отведен под освоение в 1730–1740-е гг. дворцовому медоставу (медовару) Ивану Васильеву Степанову. Затем он находился во владении семьи «архитектурного гезеля» Ивана Сляднева, ученика и помощника архитектора М.Г. Земцова (1688–1743). С 1760-х гг. по 1782 год участком и деревянной постройкой на нем владел капитан ведомства Канцелярии от строений Александр Егорович Дьяков. В период с конца XVIII века по начало XIX века владельцы участка и строений на Моховой и Гагаринской улицах неоднократно сменялись. Это жена коллежского асессора Акулина Аникиевна Кудрявцева, серебряных дел мастер Карл Петрович Берхман, жена кузнечного мастера Анна Юрьевна Гофштет и другие. В это время жилые и хозяйственные строения на участке, выходившем также и на Гагаринскую улицу, оставались деревянными.
Первые сведения о каменном жилом строении относятся к 1840-м годам, когда участок находился во владении наследников купца А.И. Родионова. С 1844 по 1854 гг. участок со строениями принадлежал санкт-петербургскому 2-й гильдии купцу, потомственному почетному гражданину Михаилу Антоновичу Котомину (1810–1859)3. На участке купца Котомина по Моховой улице находились: каменный дом на улицу трехэтажный, а со стороны двора четырехэтажный, каменный флигель в три этажа и службы.