«Египетские национальные железные дороги» — государственная железнодорожная компания Арабской Республики Египет. Компания располагает сетью протяженностью в 5063 км. Ширина колеи — 1435 мм. Используется в основном тепловозная тяга, лишь 63 км в пригородной зоне Каира электрифицированы.
Абсолютно все крупные города и главные достопримечательности Египта расположены в непосредственной близости от железной дороги, исключая разве что оазисы Западной пустыни и курортную зону Синая и Хургады. Еще по Египту можно ездить на рейсовых автобусах, которые иногда содержатся в приемлемом техническом состоянии, но, во-первых, путь на автобусе всегда дольше на треть и более, а во-вторых, страна большая и трястись по 12–16 часов в переполненном автобусе абсолютно некомфортно, и, в-третьих, водители засыпают за рулем и вы можете попасть в аварию. Насчет последнего имею собственный грустный опыт, когда лет десять назад мой автобус вылетел с трассы и перевернулся.
И, кроме того, египетские железные дороги — это целый колоритный мир, это старые скрипучие вагоны, это люди со всей страны, это интересный и местами тяжелый опыт с покупкой билетов в кассе и это абсолютная непредсказуемость, прибудет ли ваш поезд, а если да, то когда.
На мой взгляд, самый шикарный вокзал Египта расположен в Александрии и называется Мухаттат Маср (станция Египет), это колоритнейшее колониальное здание, которому более 100 лет. В основном же вокзалы в крупных египетских городах выглядят достаточно стандартно. Перед вокзалом тусуются прикормленные таксисты, в этом ничего нового нет. Хотите уехать дешевле — отойдите от вокзала подальше и ловите машину там. Ничего нового в этом правиле нет, будь то Египет, Турция или Россия…
Кассы бывают разные. Где-то они достаточно цивильные (например в Каире) и организованы по уму. В провинциальных городах касс меньше, бардака больше и порой купить билеты может быть непросто. В выходные может не быть билетов, но не стоит падать духом — садитесь в поезд без билета и купите его у кондуктора. Без билета, правда, полиция не выпускает на платформу, но дайте им несколько фунтов, и они будут счастливы.