Дорогами и тропами Горного Алтая: из экспедиционного дневника полевой практики студентов-культурологов

19 июня, в полдень, наш самолет заходил на посадку в маленьком, но оказавшемся очень уютным аэропорту Горно-Алтайска. В иллюминаторах перед нами раскинулся бескрайний горный пейзаж из чередующихся полос всех оттенков зеленой палитры. Наш экспедиционный автобус выехал рано утром из Барнаула и уже поджидал нас в Горно-Алтайске. Объединившись с группой студентов из Барнаула, мы не теряя времени направились в Национальный музей Республики Алтай имени А.В. Анохина. Музей располагает богатыми археологическими и этнографическими коллекциями, а также собранием полотен Н. Рериха и Г. Чорос-Гуркина, воспевших природу Алтая. Удивительно было увидеть в одном из залов созданную местными народными мастерами современную реплику войлочного ковра из пятого Пазырыкского кургана — знаменитого экспоната скифской экспозиции Эрмитажа. Но главной нашей целью был зал, посвященный загадочной «принцессе Укока», открытие захоронения которой вошло в число археологических сенсаций конца ХХ в.

Во второй половине дня нам предстояло большое путешествие из Горно-Алтайска до села Онгудай, на выезде из которого располагалась приютившая нас на ночлег турбаза. Главная дорожная артерия Горного Алтая — Чуйский тракт. По нему за шесть дней экспедиции мы проехали без малого 900 километров. И с полным правом можем сказать, что это не просто дорога, а настоящее путешествие сквозь время и пространство. Один тот факт, что мы едем по единственной дороге в России, которая входит в список десяти самых красивых автомобильных дорог мира, придавал силы бороться со сном и усталостью. Живописная трасса проходит через четыре ландшафтные зоны, от лесостепи до высокогорной каменистой пустыни. Чуйский тракт не случайно называют «дорогой жизни»: будучи северным ответвлением Великого Шелкового пути, он впервые соединил Алтай и Россию с Китаем и Монголией. По узким горным тропам здесь шли средневековые торговые караваны, а в XVIII в. наш прозорливый император Петр I приказал заложить в стратегически выгодном месте слияния рек Бии и Катуни первую русскую крепость. Об этих и других достопримечательностях Чуйского тракта мы узнавали от наших путевых гидов, коллег по экспедиции — студентов кафедры музеологии и туризма АГИК.