Инсульт остаётся важнейшей медико-социальной проблемой как в мире, так и в России, что обусловлено высокими показателями заболеваемости, смертности и инвалидизации [6, 8]. Официальная статистика России рассматривает цереброваскулярные заболевания (ЦВЗ) как одну нозологическую форму, не выделяя отдельно инсульт. Учитывая, что в структуру ЦВЗ входят как острые нарушения мозгового кровообращения, так и хронические формы (варианты дисциркуляторной энцефалопатии по клинической классификации сосудистых поражений головного мозга), достоверные эпидемиологические данные по распространённости инсультов в России только формируются. Показатели летальности от инсульта являются одними из самых высоких в мире: в экономически развитых странах смертность от инсульта оценивается в 11–12%, при этом смертность населения от ЦВЗ в России в 4 раза выше, чем в Канаде и США [1, 3, 6, 8].
На сегодняшний день сформировано понимание того, что эффективная профилактика тяжелых сосудистых поражений головного мозга, прежде всего инсультов, возможна только при раннем выявлении и реабилитации лиц, входящих в группу риска по этому заболеванию. Значительную долю ЦВЗ составляют этиологически не ясные инсульты, развивающиеся у ранее вполне здоровых людей. Вместе с тем предшествующие церебральные гемодинамические нарушения достаточно многообразны и существенно различаются по своей этиологии [5, 8, 9].
Так, артериальная гипертензия и атеросклероз являются ведущими этиологическими факторами хронической ишемии мозга в старших возрастных группах, а их лечение существенно снижает риск возникновения острого нарушения церебрального кровообращения. При этом патологические изменения церебральных артерий и мозгового вещества формируются постепенно [4]. Особенности этиопатогенеза артериальной гипертензии и атеросклероза предопределяют наличие субклинической стадии сосудистой патологии центральной нервной системы. Выраженность клинической симптоматики в дебюте заболевания такова, что не позволяет верифицировать диагноз без данных дополнительных методов диагностики.