Полиневропатии — одна из наиболее актуальных проблем современной медицины, выявляется у 2,4% населения, а в старших возрастных группах — у 8% [1]. Заболевание представляет собой системное поражение периферических нервов, которое вызывает вариабельный комплекс двигательных, чувствительных и вегетативных нарушений в различных сочетаниях в зависимости от ее этиологии и типа нервных волокон, которые преимущественно поражаются. Наиболее распространенными формами являются: диабетическая полиневропатия (развивается у 12–95% больных сахарным диабетом) [2, 4, 6], токсическая, чаще алкогольная, полиневропатия (частота клинических форм составляет 9–30%, а частота субклинических форм — до 70%) [5], а также некоторые формы наследственных полиневропатий. Это свидетельствует о мультидисциплинарности проблемы полиневропатии, обуславливая трудности диагностики и лечения.
Достижения медицины в последние годы позволили значительно продвинуться в понимании этиологии, патогенеза полиневропатии, разработке новых эффективных методов диагностики и лечения [1, 3]. Однако до сих пор диагностика полиневропатии продолжает оставаться трудной задачей. Ситуация осложняется тем, что в значительном проценте случаев полиневропатия является осложнением других, не неврологических, заболеваний, в настоящее время их насчитывается около 300 [1], причем каждая полиневропатия имеет свою характерную динамику клинических проявлений. Чрезвычайно важна не только диагностика наличия поражения периферических нервов, но и точная нозологическая диагностика, позволяющая подобрать эффективную терапию. Как правило, это очень трудоемкий и длительный процесс, требующий проведения большого комплекса клинических, лабораторных и инструментальных исследований многих внутренних органов и систем. Диагностика непосредственно синдрома полиневропатии, уточнение ее типа — аксонопатия или миелинопатия, что очень важно в отношении поиска ее причины, включает в себя проведение таких методов, как электронейромиография, игольчатая электромиография, исследование ликвора, комплекса инструментальных методов исследования вегетативной нервной системы, в ряде случаев биопсии нерва. Все эти методы достаточно трудоемки, требуют немалого времени, и, как правило, дорогостоящи. Особого внимания заслуживает диагностика поражения тонких волокон при полиневропатии, которая недоступна с использованием стандартных методов.