ДДЗ и синдром фасеточных суставов, поражающие поясничный отдел позвоночника, распространены среди пожилых людей и являются одной из наиболее частых причин инвалидности. Известно, что оно поражает около 40% людей старше 40 лет и до 80% людей старше 80 лет [1]. Однако возникновение дегенерации не ограничивается людьми среднего и пожилого возраста [2]. Общие клинические признаки включают в себя механическую боль в спине, симптомы радикулита и хромоты, снижение подвижности и низкое качество жизни.
Подсчитано, что около 22 % людей в возрасте до 60 лет и около 60% старше 60 лет будут иметь явные признаки дегенерации, которые могут не проявляться никакими симптомами. Это осложняет диагностику болей в спине [2, 3]. Боль в спине может возникать в различных структурах, включая параспинальные мышцы, фасеточные суставы, патологические переломы и т. д. [3]. Изменения в позвоночнике после дегенерации могут привести к нестабильности, которая, в свою очередь, ускоряет дегенерацию, создавая порочный круг. Это в конечном итоге приводит к травмам и деформации позвоночника [2]. Каждый уровень позвоночника состоит из трехсуставной системы, которая распределяет нагрузку, прилагаемую к позвоночнику, т. е. одного межпозвоночного сустава с промежуточным диском и двух фасеточных суставов [2, 4, 5]. Дегенерация позвоночника может повлиять на эти три сустава, включая дегенерацию тела позвонка и связок [6]. Чтобы полностью понять процесс дегенерации, важно пересмотреть соответствующую анатомию позвоночного столба.
Позвоночный столб состоит из тел позвонков, межпозвоночных дисков, фасеточных суставов и связочных структур, при этом тела позвонков являются основными осевыми несущими структурами [7].
Содержание кальция в телах позвонков очень важно в его осевых нагрузочных свойствах. В результате патологически низкий уровень кальция (остеопороз) вызовет снижение несущей способности позвоночного столба [8].
Межпозвоночный диск состоит из трех частей, т. е. [7, 9] студенистое ядро состоит из рыхлой коллагеновой сети, плотного фиброзно-хрящевого кольца вокруг студенистого ядра, называемого фиброзным кольцом, и хрящевых концевых пластинок тел позвонков сверху и снизу (Рисунок 1). Диск поглощает большую часть нагрузки на позвоночный столб, а также служит для управления движениями в трех измерениях, то есть сжатием-отведением, сгибанием-разгибанием, боковым сгибанием и осевым вращением [7]. В то время как фиброзное кольцо состоит из напряженного коллагена I типа, пульпозное ядро состоит из протеогликанов и воды в нерегулярной коллагеновой сети II типа и эластина. Гидростатическое давление внутри студенистого ядра является ключевым компонентом для межпозвоночного диска, способного выдерживать такие большие нагрузки в позвоночнике. Поскольку диск с возрастом обезвоживается, он теряет свою сжимаемость и переносит нагрузку на концевые пластины [3, 7, 9].