Бухгалтерский документ является материальным фиксатором совершения фактов хозяйственной жизни. Однако с точки зрения потребностей юридической практики и финансового контроля остается неясным вопрос, что следует понимать под бухгалтерским документом с точки зрения его использования в практической деятельности контролирующих или правоохранительных органов с позиций контроля и исследования фактов хозяйственной жизни.
В настоящее время единого подхода в научной и учебно-методической литературе к понятию бухгалтерского документа не существует. Этимологически слово «документ» связано с лат. documentum — «доказательство».
В понятие «документ» многие ученые вкладывают различное значение, что демонстрируют результаты проведенного анализа.
На основании критической оценки различных авторских определений понятия «бухгалтерский документ» можно сделать вывод, что ученые не рассматривают документ в качестве доказательств совершения противоправных действий.
С учетом нынешних обстоятельств, связанных с реформированием бухгалтерского учета, и исходя из потребностей правоохранительной и финансово-контрольной практики возникает необходимость формулирования нового определения понятия «бухгалтерский документ». Поэтому, по нашему мнению, под бухгалтерским документом с рассматриваемых позиций следует понимать доказательство осуществления отражения факта хозяйственной жизни или права на его осуществление, составленное на бумажном или электронном носителе, подтверждающее или опровергающее противоправные действия в системе бухгалтерского учета.
Как все носители какой-либо информации, бухгалтерские документы подлежат включению в Единую систему классификации и кодирования (ЕСКК). Код служит средством идентификации, заменяя название объекта, и необходим для упрощения обработки учетной информации в первичных документах. Классификации имеют силу стандарта, поэтому обязательны для всех экономических субъектов. В организациях в процессе осуществления финансово-хозяйственной деятельности совершаются разнообразные операции. С этим и связано многообразие бухгалтерских документов, которые следует классифицировать по ряду признаков.