Ближний Восток по праву считается колыбелью нескольких древнейших цивилизаций и трех мировых религий. На протяжении всей своей долгой истории регион остается одним из важнейших политических, экономических, религиозных и культурных центров нашей планеты. За влияние на Ближнем Востоке тысячелетиями шла ожесточенная борьба так называемых претендентов на мировое господство. Внешним силам в лице различных империй и государств так и не удалось подчинить себе страны Ближнего Востока или сделать их своими инструментами во внешней политике.
Ближний Восток превратился в самостоятельного игрока и одного из центров силы на мировой арене. В регионе проживают около полумиллиарда человек, здесь сосредоточены месторождения углеводородов мирового значения, ускоренными темпами развиваются инфраструктура, промышленность и сельское хозяйство. Ближний Восток является стратегически важным связующим звеном в морских, сухопутных и воздушных коммуникациях между Востоком и Западом, Югом и Севером нашей планеты. В условиях нарушения традиционной логистики, сети коммуникаций и нарастающего энергетического и продовольственного кризиса в Европе и мире в целом значение ближневосточного региона неизмеримо возрастает.
Если обратиться к недавнему прошлому Ближнего Востока, то можно констатировать, что большинство арабских государств в период холодной войны отдавало приоритет в развитии своих отношений в политической, экономической, военной, военно-технической и других областях СССР и его союзникам по Варшавскому договору. При этом решающую роль играла поддержка Советским Союзом прав палестинцев и арабских стран в их конфликте с Израилем. Некоторые арабские страны даже пытались построить свою национальную модель социализма (Алжир, Египет, Сирия, Ирак, Ливия, Судан, Йемен). При этом наибольшую известность в регионе получила идеология так называемого баасизма (арабского возрождения). Естественно, Израиль, монархии Персидского залива и Турция ориентировались на США и Запад. Таким образом, на Ближнем Востоке в то время сложился как бы баланс сил, ориентирующихся на два противоположных полюса или на две противоборствующие системы мировой политики и экономики: социалистическую и капиталистическую. Хотя не следует забывать и о том, что у истоков создания современной Турции (1921–1923 гг.), Королевства Саудовская Аравия (1926 г.) и Государства Израиль (1948 г.) стоял Советский Союз, поэтому, несмотря на временное охлаждение и даже разрывы дипломатических отношений между СССР и этими странами, особой враждебности или антагонизма между ними не отмечалось.