Рост мясной продуктивности мелких домашних животных, включая улучшение характеристик выпускаемых товаров, играет ключевую роль в обеспечении продовольственной безопасности государства. Овцеводство представляет собой высокоэффективную сферу сельского хозяйства, характеризующуюся сложной системой производственных и экономических процессов, ориентированных на удовлетворение спроса населения в пищевых продуктах и обеспечение промышленного сектора сырьем животного происхождения. Показатели продуктивности являются основными факторами, влияющими на рентабельность отрасли. Повышенная живая масса реализуемого поголовья и увеличенный коэффициент выхода молодняка способствуют росту стоимости конечной продукции. Мясо овец отличается высокими потребительскими качествами и пользуется высоким спросом среди потребителей, следовательно, увеличение объема производства такого продукта приобретает первостепенное значение как внутри страны, так и за ее пределами.
Российская Федерация располагает значительным резервом возможностей для расширения численности стад овец и повышения общего объема произведенной продукции. Страна имеет значительные территории с обширными площадями природных пастбищ, рациональное использование которых позволит сократить затраты на содержание животных. Российские породы овец обладают богатым генетическим фондом и отличаются хорошей приспособленностью к различным региональным климатическим условиям [1, 2, 4].
Сегодня наблюдается повышенный интерес потребителей к качественной продукции овцеводства. Для успешного выполнения целей национальной программы развития агропромышленного комплекса («Развитие АПК») существуют необходимые научные кадры и квалифицированные специалисты.
Овцеводство остается важной составляющей животноводческой отрасли в ряде регионов России, обеспечивая население высокоценными продуктами питания (баранина, молоко) и поставляя промышленному сектору сырье (шерсть, шкуры и др.) [3, 5, 6].
Разнообразие пород овец, адаптировавшихся к разным климатическим зонам России, позволяет получать уникальные виды продукции. К достоинствам овец относится способность эффективно перерабатывать корма, малопригодные или труднодоступные для других видов сельскохозяйственных животных.