Большинство промпредприятий имеет централизованное электроснабжение от единой системы энергоснабжения (СЭС), а теплоснабжение осуществляется от местных паровых и водогрейных котельных. В критических случаях (аварии в СЭС) кроме основного электротехнического и тепломеханического оборудования в энергетическом хозяйстве промышленных предприятий и других организаций необходимо наличие дополнительных аварийных и резервных источников электроэнергии.
Переход на локальные газовые и дизельные электростанции – это прогрессивное решение проблемы энергоснабжения, сокращение сроков ввода новых мощностей и расходов на строительство ЛЭП, уход от неэффективного инвестирования крупных долгосрочных проектов. Выбор природного газа в качестве энергоносителя для двигателей оправдывается его приемлемой ценой на внутреннем рынке, к тому же он обладает существенным экологическим преимуществом по отношению к твердым и жидким топливам. Самостоятельные энергоисточники не являются альтернативными энергосистеме, а лишь дополняют ее, повышая надежность обеспечения потребителей. Развитие малой энергетики для России неизбежно, так как более 50 % территории страны не имеют связи с энергосистемой, и надежное энергоснабжение может быть обеспечено только малыми ТЭЦ.
Говоря об автономном энергоснабжении, следует отметить возможность получения не только электрической, но и тепловой энергии. Обычный способ получения электричества и тепла заключается в их раздельной генерации (электростанция и котельная). При этом значительная часть энергии первичного топлива не используется. Можно значительно уменьшить общее потребление топлива путем применения когенерации – совместного производства электроэнергии и тепла (рис. 1).
С использованием когенерационной технологии КПД (коэффициент использования топлива) мини-ТЭЦ возрастает до 87–92 % (у классической электростанции он достигает 36 %), что не только дает ощутимую экономию собственных средств, но и значительно упрощает получение лимитов на топливо и разрешительной документации. Современная мини-ТЭЦ – это комбинированная выработка электроэнергии и тепла. Одновременная выработка электрической и тепловой энергии (когенерация) позволяет получить максимальный экономический эффект вследствие того, что для выработки тепла используется высокая температура отработанных газов двигателей генераторов, а также тепло, получаемое от систем охлаждения двигателей.