Все началось в 2013 году, когда я искала в Сети материалы по антропологии и нашла интернетпортал «Антропогенез.ру» с впечатляющей базой данных ископаемых находок и хорошо написанными статьями со ссылками на первоисточники. На мой вопрос очень внятно и толково ответил научный редактор сайта Станислав Дробышевский, доцент кафедры антропологии биологического факультета МГУ, который впоследствии стал научным соавтором всех антропологических выставок Биологического музея имени К.А. Тимирязева. Огромная удача для музея иметь возможность работать в компании с людьми, которые постоянно занимаются наукой, и свежие статьи на русском и английском — для них норма жизни.
Первую выставку о происхождении человека «10 черепов, которые потрясли мир» мы открыли в марте 2014 года. Она удивила научное сообщество и преподавателей. Мы дважды продлевали экспонирование и получали благодарные отзывы за краткое и ясное изложение запутанной темы. Мы и ставили себе именно эту задачу. Но были и недовольные, потому что их потрясали другие варианты происхождения человека. Я игнорировала эту часть публики до тех пор, пока в финале «Интермузея-2014» члены жюри прямо во время представления экспозиции не начали обсуждать все известные им версии происхождения человека и с сожалением пришли к выводу, что Биологический музей может представлять только доступную ему версию, но далеко не единственно верную, с точки зрения современного общества. После этого я стала думать, что наша задача — придумать более понятную и привлекательную, причем путешествующую выставку.
Название отражает характер экспозиции: в ней есть экспериментальная игровая часть, главная задача которой — доставить удовольствие и облегчить осознание родства с обезьянами, и академическая часть — с последовательным показом предков человека со времени отделения нашей эволюционной линии от линий предков других обезьян 7 миллионов лет назад.
Мы показываем не только биологическую эволюцию, но и результат научного поиска, и знание этого результата приносит много пользы в обычной жизни. Очень многие наши черты, не только строения и работы тела, но и поведения, достались нам от предков: цветное зрение, глазомер, тяга к странно пахнущему сыру, уважение к седому бородатому старику, а также конформизм и агрессия, распознавание своих и чужих, способность делать быстрые выводы в ситуации недостаточного количества информации…