Ревматология представляет собой одно из направлений медицины внутренних болезней, которое занимается диагностикой и лечением ревматических заболеваний. В основу термина «ревматология» положено слияние слов «реума», что означает «поток», и «логос», что означает «изучение». Таким образом, предметом изучения ревматологии являются поражающие суставы воспалительные и дегенеративно-дистрофические заболевания, а также системные заболевания соединительной ткани (устаревшее название — коллагенозы). Многообразие и полиморфность клинических симптомов болезней соединительной ткани зачастую приводит к затруднению диагностики и своевременности начала лечения.