По прогнозу ООН, к 2050 году 68 % населения Земли будет жить в городах. Это значит, что число людей, готовых заниматься сельским хозяйством, сократится. Но выход есть: современные технологии позволяют выращивать ягоды, овощи, зелень и грибы где угодно — даже в заброшенных тоннелях метро и на крышах небоскребов. Сити-фермы рассчитаны на круглогодичное производство. Их владельцам не приходится опасаться, что урожай съедят вредители или что из-за недостатка полива плоды станут горькими. Все важные процессы контролирует программа автоматического управления. Датчики проверяют состояние растений и почвы, программное обеспечение отвечает за поддержание оптимальной температуры, освещение, вентиляцию и регулярный полив, а искусственный интеллект прогнозирует урожайность. Растениям в сити-ферме практически не нужна почва: всё необходимое они получают из питательного раствора, который поступает к корням. При этом корневая система может находиться в субстрате, например в керамзите, кокосовом волокне, торфе или просто висеть в воздухе. В городских теплицах можно выращивать многие культуры: зелень, салат, болгарский перец и перец чили, баклажаны, клубнику. Помидоры и огурцы культивировать сложнее — они занимают много пространства. А корнеплоды, например картофель или морковь, вообще в ситифермах не растут.