Определение концепции полиморбидности выявляет недостаточную специфичность определений коморбидности и полиморбидности и, как следствие, путаницу в употреблении этих терминов. Большинство авторов единодушны во мнении о том, что центральное «ядро» полиморбидности — наличие более чем одного заболевания у пациента. Эти сосуществующие заболевания могут быть патогенетически взаимосвязанными и невзаимосвязанными. Независимо от этого степень полиморбидности всегда влияет на прогноз и качество жизни.

Патологическое состояние, при котором происходит массивная гибель нейронов головного мозга, определяется как смерть мозга. Искусственно поддержать сердечную деятельность, обеспечить функционирование органов кровообращения и дыхания можно путем проведения реанимационных мероприятий, и эти манипуляции в состоянии создать видимость жизни. Изменения, происходящие в нейронах головного мозга, однако, являются в абсолютном большинстве случаев необратимыми. Под смертью мозга понимают патологический процесс, связанный с тотальным некрозом головного мозга, а также первых шейных сегментов спинного мозга при условии сохранения сердечной деятельности и газообмена, обеспечиваемых путем непрерывной искусственной вентиляции легких.