Работа содержит исследование состояния российской здравоохранительной системы на примере регионов Северо-Кавказского федерального округа (СКФО). В исследовании раскрыты причины неравенства потенциала медицины в разных федеральных округах, обозначены основные направления реформирования российской системы здравоохранения. Проведенный в рамках статьи комплексный сравнительный анализ динамики развития медицины в России и в регионах СКФО позволил обозначить наиболее проблемные зоны, установить причины отставания развития здравоохранения в разных регионах и показал, что в последние годы в стране наблюдается положительная тенденция развития здравоохранения, однако в целом округ по-прежнему существенно отстает от других федеральных округов по уровню и темпам развития своей сферы здравоохранения. Особенно заметным торможение является на уровне ресурсного и кадрового обеспечения, развития материально-технической базы, уровню зарплат медперсонала. Такое отставание негативно сказывается на качестве здоровья и уровне жизни населения и приводит к замедлению роста продолжительности жизни и уровня смертности, в том числе и среди детей.