Многие с детства помнят рассказ Куприна «Ю-ю», но мало кто знает, что его главная героиня списана с реальной кошки, много лет прожившей в семье писателя. Современница Куприна — писательница Надежда Тэффи вспоминала, как он, собираясь из Парижа в Москву, очень переживал, можно ли взять с собой кошечку.
«Ю-ю» — это признание в любви всем домашним животным, особенно кошкам, а также самое настоящее слово в их защиту.
«У людей, Ника, существует много прописных истин и ходячих мнений, которые они принимают готовыми и никогда не потрудятся их проверить. Так, тебе, например, из тысячи человек девятьсот девяносто скажут: “Кошка — животное эгоистическое. Она привязывается к жилью, а не к человеку”. Они не поверят, да и не посмеют поверить тому, что я сейчас расскажу про Ю-ю».
Кошка-компаньон, в присутствии которой «сами собой приходят ладные, уклюжие слова», способная скучать по уехавшему ребенку и сопереживать, «разговаривающая» на своем языке (его, кстати, легко понять любящему хозяину), — Ю-юшка из рассказа скорее собирательный образ кошки и вообще кошек-компаньонов, которые живут рядом с нами и привносят в наши дома уют и живое тепло.
Кот Мурр, неизменно приходивший к хозяину в тяжелые моменты, занял особое место в сердце поэта. О нем Ходасевич написал в своих воспоминаниях: «…нет ничего более трогательного, чем кошачья дружба. Она проявляется в особенности тогда, когда плохи ваши обстоятельства или тяжело у вас на душе. Стоило мне быть расстроенным — кот, до этой минуты не обращавший на меня внимания, тотчас приходил ласкаться. Это кошачье участие всегда исполняет меня глубокого умиления».
В пронзительном стихотворении «Памяти кота Мурра» поэт называет его «друг утешительный и вдохновитель мой». Многим ли людям мы можем адресовать такое?
«Шахматный кот», талисман, символ — вот кем был этот сиамский кот, принадлежавший великому русскому шахматисту. Питомец присутствовал на многих матчах хозяина. Журналисты и коллеги Алёхина привыкли, что во время обдумывания хода чемпион мира подбегал к коту и гладил его, а перед каждой партией в первом матче с главным соперником Алёхина — Максом Эйве гроссмейстер давал коту обнюхать доску. Зачем? У кошек и хозяев всегда есть общая тайна…