Роль леса как биологического комплекса, входящего в состав биосферы планеты
Трудно переоценить роль леса как сложного биологического комплекса, входящего в состав биосферы Земли, регулятора кислородно-углеродистого баланса планеты, основного климатообразующего фактора. Средообразующая или экологическая роль леса заключается в его влиянии на климат, наличие чистой воды, чистого воздуха, обеспечение места для комфортного проживания и отдыха людей, сохранение разнообразия флоры и фауны.
Кроме этого, лес имеет глобальное значение во многих сферах деятельности человека. Лес — источник охоты, бортничества, целебных плодов и трав и др. Экономическая роль леса является источником множества разнообразных материальных ценностей и продуктов, без которых человечество не может обойтись, и главное, поставщиком сырья для лесной промышленности: источником древесины и продуктов ее переработки, таких как строительные материалы, мебель, бумага, разные виды древесного топлива и другие. Важной для восточных славян является также социальная роль леса как неотъемлемого элемента той природной среды, под воздействием которой исторически формировалась культура и самосознание народов, населяющих лесные территории. Лес был для них не только защитником, но и источником разнообразных благ.
В данной статье мы акцентируем внимание на экологической роли леса, как «зеленых легких планеты», который поглощает и связывает из атмосферы углекислый газ, накапливает углерод в составе органического вещества живых растений, их остатков и почвы, а обратно выделяет кислород, необходимый всем живым существам для дыхания. Кроме того, лес — превосходный биологический фильтр воздуха. Он весьма эффективно очищает воздух от пыли и других вредных примесей. Существенна также водоочистительная роль лесных экосистем, которые резко уменьшают поверхностный сток и тем самым препятствуют смыву и размыву почвы дождевыми и талыми водами и выступают как важный почвозащитный фактор. Древесно-травяной покров надежно защищает берега рек и ручьев от эрозии, тем самым предотвращая загрязнение водоемов частицами почвы. Лесозащитные полосы являются надежным защитником почв от выветривания, от других неблагоприятных природных процессов [1].