Молодой художник Ирина Котова родилась в Сергиевом Посаде (Московская область), в городе, издревле славящемся своими культурными и архитектурными ценностями.
Стены Троице-Сергиевой лавры, всегда привлекавшей к себе толпы туристов, насквозь пронизаны духом истории Древней Руси и современной России. Работы Андрея Рублева и Даниила Черного, находящиеся на территории лавры, на протяжении многих веков обогащали и укрепляли веру всякого, приходившего под своды святых храмов.
С раннего детства, увлекшись живописью великих мастеров, начала заниматься рисованием и Ирина. В начальной школе она ходит в изостудию при Центральном Доме юного творчества, а в 1989 году юная художница поступает в художественную школу, где начинает овладевать основами изобразительного искусства под руководством опытных преподавателей. Именно в эти годы появляются легкие «карандашные» наброски перспектив ее будущих работ, происходит окончательное определение жизненных приоритетов.
В 1994 году Ирина стала студенткой Абрамцевского художественно-промышленного колледжа имени В.М. Васнецова, отделения художественной керамики. Усадьба «Абрамцево», на базе которой расположен колледж, находится в потрясающе красивом уголке Подмосковья. Здесь работали такие известные русские живописцы, как Васнецов, Врубель, Серов.
Одновременно Ирина занимается в частной студии живописи под руководством А. В. Величко и начинает принимать участие в выставках. Ее первая персональная выставка состоялась в деловом центре Торгово-промышленной палаты РФ. Сюжеты об Ирине как о юной талантливой художнице показывали по местному телеканалу и телеканалу «ОРТ». Девушка довольно скоро осознала свою настоящую увлеченность живописью. Изучала программу многих институтов и только после посещения института Репина определилась с выбором. И с этого момента начала активную и упорную подготовку к поступлению в Санкт-Петербургский государственный академический институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина при Российской академии художеств.