Норильск — исключительный город. Среднегодовая температура здесь –100С. Зима длится девять месяцев и сопровождается чередованием низких температур и шквального ветра. За этот период выпадает до 2 млн тонн снега, то есть на каждого норильчанина приходится около 10 тонн. Еще одна особенность северной зимы — полярная ночь. На протяжении полутора месяцев, с 30 ноября по 13 января, солнце в течение суток не показывается из-за горизонта. Экстремальные условия накладывают отпечаток на организацию жизни в городе, ставят перед муниципальной властью особенные, непривычные для других территорий нашей страны задачи.
Норильск возводился в непростое время. Тогда целью освоения земель на Крайнем Севере была разработка уникальных месторождений руд и металлов. Объекты, которые здесь появлялись, создавали необходимую инфраструктуру для обслуживания производственных процессов. Комфортной и уютной для жизни территорией Заполярье стало значительно позднее. Сегодня местная власть, внедряя различные механизмы для улучшения облика Норильска, обеспечивает не только благоустройство территории, но и решает стратегические для Крайнего Севера задачи.
Полярная ночь, которая в представлении жителей средней полосы России может стать причиной затяжной депрессии, на самом деле совершенно не страшит норильчан. Однако длительные сумерки — это вызов, побуждающий несмотря ни на что создавать комфортные условия для жизни на Севере.
Затянувшиеся зимы и связанный с этим недостаток солнечного света компенсируется особым устройством городской среды. Фасады многих норильских домов выкрашены в яркие цвета: например, часть главной улицы (Ленинского проспекта) — в лимонно-желтые и оранжевые. Вообще, начало проспекта — памятник эпохи сталинского ампира — это адаптированная к вечной мерзлоте миниатюрная копия санкт-петербургского Невского проспекта. Подчеркнуть строгость советского монументализма позволяет архитектурная подсветка на домах. Всё это создает уникальный стиль Норильска: торжественный и праздничный.