Проблема избыточного потребления алкоголя в Российской Федерации (РФ) хорошо известна, однако ее иногда преувеличивали с целью переложить на граждан ответственность за сравнительно низкую продолжительность жизни, особенно среди мужчин. Алкоголь часто фигурирует в литературе в контексте домашнего насилия. Не отрицая важности этой темы, нужно отметить, что пьяного дебошира нетрудно выявить. Социально защищенные насильники умеют уйти от ответа, обвинить жертву в клевете или заставить ее молчать. Пьянство — известный криминогенный фактор, но сосредоточение внимания на дебоширах и нетрезвых водителях отвлекало внимание от организованной преступности и коррупции. Борьба с пьянством за рулем необходима, но когда на нетрезвых водителей возлагается основная ответственность за транспортный травматизм и целью объявляется нулевое содержание алкоголя в крови, то недостаточно внимания уделяется состоянию дорог, транспортных средств и другим причинам аварий [1]. Отметим, что опасность для общественного порядка представляют сравнительно молодые пьяные компании. Коллективизм советского времени, когда в компаниях почти все пили наравне, уходит в прошлое. Многие зависимые от алкоголя лица старшего возраста знают свою максимально допустимую дозу и не нарушают общественный порядок.
Начатая в 1985 г. антиалкогольная кампания (ААК) поначалу была эффективной, однако в 1989 г. потребление резко возросло, причем крепленые, сухие и игристые вина уступили место низкокачественной водке [2]. Связанная с алкоголем смертность снизилась во время ААК; вместе с тем отмечался рост числа отравлений техническими жидкостями. Осуществлялась массовая продажа недорогой парфюмерии и суррогатов, например средств для мытья окон в Красноярском крае в 1988 г. [3]. Во время ААК качество напитков снизилось. Массовое пьянство после ААК облегчило проведение экономических реформ. Известно, что пьяницы склонны к эмоциям вины и стыда, имеют низкую самооценку [4], поэтому ими легче управлять и манипулировать. Рабочие и интеллигенция не препятствовали приватизации государственных предприятий в связи с пьянством и участием в противозаконной деятельности: хищения на рабочих местах, использование оборудования в личных целях, на что до экономических реформ администрация часто закрывала глаза. После отмены государственной монополии на алкоголь страну наводнили напитки низкого качества, изготовленные на основе импортного или отечественного спирта из непищевого сырья: синтетического и гидролизного. В 1990-е гг. спирт в большом количестве поставляли из Грузии и с Украины. Автор наблюдал очередь автоцистерн на Военно-грузинской дороге. Этот спирт использовался для производства водки, пива и вина. Северная Осетия была известна как источник низкокачественного алкоголя в масштабах всей страны [5].