Страны, как и люди, наделены различными врожденными и социально сформированными талантами, которые определяют их предназначение и траекторию жизни. «Таланты» могут быть исторически актуальными и признаваться современниками, а могут оставаться невостребованными или «потерянными» в силу наступления новых обстоятельств и времен. «Таланты», как известно, не только открывают возможности, но и всегда требуют «платы», иногда очень существенной. Тем не менее, большинство придерживаются своего предназначения «благодаря или вопреки».
Сегодня обстоятельства заметно меняются, жестко тестируя традиционные преимущества стран. Снижение производства и потребления многих товаров, в том числе сырьевых, прогресс в освоении возобновляемых источников энергии и других «прорывных» технологий, движение общества к новым отношениям в экономике на базе безвозмездного использования и обмена (sharing economy) — это лишь некоторые важные тенденции, которые набирают силу в современном мире. Большое количество других трудно прогнозируемых и непредсказуемых процессов, так называемые «черных лебедей» и «диких карт», которые современники не хотят или не могут объяснить в рамках их текущей (индустриальной) ментальности, вызывают замешательство и сопротивление, увеличивая степень конкуренции и агрессивности. Тектонические движения в направлении новой постиндустриальной эпохи идут через болезненный процесс разрушения старых форм, переводя их на новые уровни «диалектической спирали». Все это требует переосмысления многих базовых представлений, экономических постулатов, показателей роста (прогресса), создания и освоения новых моделей развития. В полной мере это ощущает Россия, наделенная завидными «талантами» — богатством людских и природных и ресурсов, вокруг которых разворачиваются острые дискуссии и знаковые события.
За последние 30 лет страна не раз переживала тяжелые времена, в основном связанные с падением доходов от экспорта энергоносителей. Ресурсов выстоять хватало, но «травмы» оставались. Сегодняшняя ситуация сложнее — на экономику и общество оказывается многовекторное давление, как извне, так и изнутри. К нашему великому разочарованию в незыблемости демократической справедливости и миролюбии современной цивилизации мир как-то неожиданно для нас перешел от вполне дружественного сотрудничества к ожесточенному противостоянию. Банально оказалось, что за «сырьевое богатство», как и в целом за «место под солнцем» нужно бороться.