По данным Министерства сельского хозяйства Российской Федерации неиспользуемые земли сельскохозяйственного назначения составляют 52,2 млн га, при этом исходя из статистики газеты «Коммерсант», № 3 (6724) от 11.01.2020 г., выбывшие земли из активного экономического оборота составляют порядка 44 млн га и 20 млн га из них — пашня. Для сравнения, эти земли занимают площадь больше, чем совокупная площадь 75 % европейских стран.
Аналитическое рассмотрение статистики по выявлению неиспользуемых земель сельскохозяйственного назначения свидетельствует о неоднозначности и наличии ряда методических пробелов.
С одной стороны, даже столь большая цифра в рамках нашей страны составляет, опять же по данным Минсельхоза России, всего 13,6 % от всех земель сельскохозяйственного назначения.
С другой, во‑первых, ситуация осложняется неравномерным выбытием земель сельскохозяйственного назначения по регионам. Во-вторых, такая цифра не представляется окончательной, так как при анализе данных, предоставляемых другими организациями, например Росреестром, процент неиспользуемых земель по ряду регионов значительно выше, чем по данным Минсельхоза России.
Еще один важный момент — это методика выявления неиспользуемых земель сельскохозяйственного назначения. Постановлением Правительства Российской Федерации от 2304.2012 № 369 установлен перечень признаков неиспользования земельных участков, предназначенных для ведения сельскохозяйственного производства или осуществления иной связанной с сельскохозяйственным производством деятельности. Относительно пашни приведен следующий признак неиспользования земельных участков: «залесенность, закустаренность составляет на пашне свыше 15 % площади земельного участка» и «на пашне не производятся работы по возделыванию сельскохозяйственных культур и обработке почвы». Такой формальный подход позволяет сделать вывод, что в случае уровня залесенности и закустаренности пашни ниже 15 % (а в случае кормовых угодий ниже 30 %) земельный участок может по документам считаться используемым, а по факту быть выведенным из оборота. Формулировка «производить работы» допускает различные толкования и не позволяет однозначно утверждать, что данные земли находятся в сельскохозяйственном обороте.