Самое раннее упоминание о мастите у крупного рогатого скота появилось в 1917 г. в журнале Journal of Dairy Science и было сосредоточено на рисках для здоровья населения, связанных с высоким содержанием бактерий в сыром молоке [10]. С тех пор патогены, управление стадом и сами коровы кардинально изменились, но мастит не теряет своей актуальности и продолжает оставаться проблемой номер один в молочном скотоводстве.
Суждение о том, что мастит возникает вследствие вторжения инфекции в молочную железу, которая в последующем вызывает воспалительный процесс, продолжает быть основой нашего понимания мастита. Однако микрофлора, проникнувшая в молочную железу, не всегда является инфекционным агентом.
Сосуществование животных и условно-патогенных и непатогенных микробов-симбионтов в стойловой микрофлоре с эпизоотологической точки зрения представляет собой естественное и неопределенно длительное стационарное носительство возбудителей эндогенных инфекций (аутоинфекций). Эти микробы становятся своего рода эндемиками конкретной популяции животных и неизбежно потенциально «заряжены» на роль конечного эффектора патологических процессов, запуcкаемых неблагоприятными средовыми факторами [9].
К тому же возбудители ввиду условной («необязательной») патогенности полипатогенны в смысле органной и тканевой локализации. Так, E. coli, помимо мастита, может быть причиной диареи молодняка первых дней жизни, вызывать острые кишечные расстройства, колисептицемии, пневмонии, инфекции мочевыводящих путей и т. д.
Streptococcus spp. и Staphylococcus spp. вызывают десятки самостоятельных заболеваний гнойно-воспалительного характера: абсцессы различной локализации вплоть до сепсиса, уроциститы, пиодермы, кишечные расстройства, раневые инфекции, бактериемии и т. п., в том числе маститы [3].
Staphylococcus spp. принадлежит ведущая роль в возникновении гнойно-воспалительной послеродовой патологии (до 80 % маститов). Это постоянные обитатели кожи и слизистых оболочек, их длительная персистенция создает хроническую угрозу развития гнойно-воспалительных процессов, прежде всего в «открытых» полостных (матка) и цистернальных (молочная железа) органах [9].