Автоматические выключатели обеспечивают безопасность, просты в установке и обслуживании, а также могут использоваться многократно в отличие от плавких предохранителей.
Выключатели применяются в установках разной мощности. Обычно они управляются вручную. Но есть устройства, снабженные электрическим приводом, который управляется на расстоянии.
При нарушении обычного режима и перехода в аварийный происходит автоматическое отключение, а включить автомат можно вручную или дистанционно.
В зависимости от условий отключения автоматы делятся на выключатели:
• максимального тока;
• пониженного напряжения;
• и обратного напряжения.
Автоматы первого типа отключаются при возникновении перегрузок в сети, вызванных коротким замыканием или другой причиной. Это самые распространенные автоматы.
Также выключатели бывают:
• установочные, они заключены в пластмассовый корпус и устанавливаются в легкодоступных местах;
• универсальные. Не снабжены корпусом и ставятся в распределительных коробках;
• быстродействующие (5 мсек.);
• небыстродействующие (до 100 мсек.);
• селективные (время отработки можно регулировать);
• специализированные (рассчитанные на особые условия для отключения);
• микропроцессорные.
В конструкцию автоматического выключателя входит расцепитель, который размыкает цепь при нарушении заданного параметра. Расцепители бывают электромагнитными, тепловыми, полупроводниковыми и комбинированными.
Электромагнитный расцепитель – это электромагнит с якорем. Он срабатывает при коротком замыкании очень быстро, практически моментально.
Тепловой расцепитель - представляет собой биметаллическую пластину, обеспечивающую размыкание, когда ее температура повышается при перегрузке. При более высокой температуре пластина деформируется и, изгибаясь, заставляет сработать механизм расцепления. Когда пластина остывает, она опять готова к работе.
Полупроводниковый – расцепитель более сложной конструкции, который допускает регулировку нескольких параметров.