Тема пленарного заседания конференции в 2018 году — «Агломерации как базис инновационного и инфраструктурного развития России».
Эксперты обсудили вопросы определения границ опорного каркаса агломерации, механизмы межрегионального сотрудничества в разработке документов территориального планирования соседствующих и взаимодействующих агломераций, вопросы экономических и инновационных эффектов агломераций для инновационного развития регионов и другие темы. В программе конференции был круглый стол «Кластеры как механизм и движущая сила экономического и пространственного развития агломераций» и публичная проектная сессия Национальной гильдии градостроителей, где эксперты рассматривали лучшие практики, вопросы и ответы по совершенствованию градостроительного законодательства РФ и управлению агломерационными процессами.
Как обратили внимание многие эксперты из числа участников конференции, в России практически не создано законодательной базы по развитию агломераций.
Само понятие «агломерация» не расшифровывается и не объясняется в российском законодательстве.
По мнению одного из экспертов — генерального директора Российского института градостроительства и инвестиционного развития (ОАО «Гипрогор») Михаила Грудинина, необходимы три важных фактора: четкая федеральная политика развития агломераций, включая научно-методическое сопровождение; курирование проектов агломераций на уровне губернаторов регионов; горизонтальная связь — межмуниципальное взаимодействие. Депутат Законодательного собрания Новосибирской области Евгений Гутов отметил, что первым шагом в направлении развития агломераций должно стать как раз принятие Государственной Думой законопроекта, который наполняет смыслом само понятие «агломерация» на законодательном уровне.
Процессы стремительной урбанизации в мире движутся неостановимо.
Как отмечали эксперты на пленарном заседании конференции, Москва со всеми ее прилегающими территориями, например Московской, Владимирской и другими областями, уже достигла 20 млн жителей. То есть столицу России, включая окрестности, уже можно сравнить по числу жителей с Шанхаем или Гонконгом.